流行病学蛔虫的分布呈世界性，尤其在温暖、潮湿和卫生条件差的地区，人群感染较为普遍。蛔虫感染率，农村高于城市；儿童高于成人。目前，我国多数地区农村人群的感染率仍高达60%～90%。
蛔虫是寄生人体肠道线虫中体型最大者，雌雄异体，形似蚯蚓，活虫略带粉红色或微黄色。成虫寄出于人体小肠，以肠内容物为食物，雌虫每天排卵可多达20万个，随粪便排出的蛔虫卵在适宜环境条件下5—10天发育成熟即具感染性。虫卵被吞食后，幼虫破卵而出穿人肠壁通过门静脉系统循环而进入肺腑，穿破肺组织进入肺泡腔，沿支气管向上移行到气管又重新被吞咽。幼虫进入小肠逐步发育成熟为成虫。在移行过程中幼虫也可随血流到达其他器官，—般不发育为成虫，但可造成器官损害。自人体感染到雌虫产卵约需60～75天，雌虫寿命为1—2年。
蛔虫病患者是主要的传染源，感染性虫卵污染食物或手经口吞人是主要的传染途径，虫卵亦可随飞扬的尘土被吸人咽下。由于雌虫产卵量极大和虫卵具有对恶劣环境条件的抵抗力而广泛流行，虫卵可在泥土中生存数月仍具感染力，在5～10℃可生存2年。
蛔虫病是人体最常见的肠道寄生虫病之一。此时孩子由于会行走，活动范围扩大，而父母对孩子也开始放手，孩子容易接触到各种不卫生的东西，而感染蛔虫病。那么，孩子是如何感染蛔虫病的呢？
蛔虫的成虫形似蚯蚓，寄生在人体小肠内并产卵，雌虫每天可产卵达20万个，虫卵有受精卵和未受精卵之分。自粪便排出的受精卵，在适宜的条件下经3周即发育成感染性虫卵，这种虫卵能在土壤中生存5年，一般调味品如酱油、醋、辣椒、生拌蔬莱和盐水泡菜都不能杀灭虫卵。人如果吃了带有成熟虫卵的食物即可得病。小儿由于喜欢玩土，手上可能沾有蛔虫卵，如果饭前不洗手，蛔虫卵即可以通过手而被吞入胃内，所以儿童更易得蛔虫病。虫卵被吞人体内后，孵化发育成幼虫、孵出的幼虫并不能立即发育成成虫，必须在体内经过一番“旅行”，它首先是侵入肠壁，经血液循环进入肺内，以后沿支气管、气管逆行至咽喉部，再进入到胃，最后在小肠内定居而发育成成虫，成虫的寿命一般在1年左右。蛔虫病是世界上流行最广的人类蠕虫病，据WHO估计全球有13亿患者，儿童特别是学龄前儿童感染率高。世界各地均有蛔虫病，气候温暖的国家感染者更多，北美洲共约患者400万左右，大部分是儿童。在温暖、潮湿和卫生条件差的地区感染较普遍。感染率农村高于城市，儿童高于成年人。蛔虫是国内感染率最高、分布最广的寄生虫，我国约有5.31亿人感染，平均感染率为46.99%，最高达71.12%。由于在全国学校贯彻肠道感染综合防治方案，近年来感染率逐渐下降。
