本品为禾本科一年生草本植物大麦Hordeum vuigare L.的成熟果实经发芽干燥而成。全国各地均产，将麦粒用水浸泡后，保持适宜温、湿度，待幼芽长至约0.5cm时，干燥。生用或炒用。 
【性味归经】 甘，平。归脾、胃、肝经。
【功效】 消食健胃，回乳消胀。
【应用】
1.用于米面薯芋食滞证。本品能促进淀粉性食物的消化。可与山楂、神曲、鸡内金等同用。若治小儿乳食停滞，单用本品煎服或研末服有效。若治脾虚食少，食后饱胀，可与白术、陈皮等同用。
2.用于断乳乳房胀痛。单用生麦芽或炒麦芽120g（或生、炒麦芽各60g煎服有效。 此外，本品兼能疏肝解郁，用于肝气郁滞或肝胃不和之胁痛、脘腹痛等，可与其他疏肝理气药同用。
【用法用量】煎服，10～15g，大剂量30～120g。生麦芽功偏消食健胃，炒用多用于回乳消胀。
【使用注意】授乳期妇女不宜使用。
【备述】
1.《别录》：“消食和中。”《本草纲目》：“消化一切米面诸果食积。”
2.本品含淀粉酶，转化糖酶、蛋白质分解酶、维生素B、麦芽糖、葡萄糖、磷脂及微量大麦芽碱等。本品所含消化酶及维生素B有助消化作用。麦芽煎剂对胃酸与胃蛋白酶的分泌有促进作用。所含淀粉酶不耐高温，煎剂消化淀粉的效力仅相当于粉剂的三分之一；炒黄后效价约丧失一半。生麦芽中所含麦角类化合物有抑制催乳秦的分泌的作用。麦芽浸膏口服有降低血糖的作用。
