一般患过鼻咽癌的患者就很清楚，鼻咽癌的病因，但是没有患过的人，对鼻咽癌的具体病因是不清楚的，大致的鼻咽癌的病因分为遗传，环境，饮食等等，很多南方人患鼻咽癌就是因为喜欢吃腊味，咸鱼，和腌制品等等。
一、鼻咽癌的高发区的大米和水中的微量元素镍的含量较低发区高，在鼻咽癌患者的头发中镍的含量亦较低发区高。动物实验表明：镍能1促进亚硝胺诱发鼻咽癌。生活中易接触甲醛的人群也容易患鼻咽癌。很多致癌化学物质如亚硝酸胺类、多环芳烃类及微量元素镍等与鼻咽癌的发病均有一定关系。
二、与鼻咽癌的发生有关联的物质有：亚硝胺类：可诱发动物肿瘤，其中二甲基亚硝胺，二己基硝胺，在广州咸鱼中含量高，认为广东人鼻咽癌发病率高，可能与幼儿时期吃咸鱼的习惯有关。所以，这也是属于鼻咽癌的病因。
三、烟龄超过二十年就是鼻咽癌的高发时期，也就是说四十岁至六十岁的年龄层为高发年龄。”酗酒也是诱发头颈癌的主要因素之一，事实上，吸烟加上酗酒，头颈癌的发生率要比不吸烟不喝酒的人高出足足15倍。
四、避免吸入有害气体，如空气中的石棉、镍、被动吸烟、放射线等。除被动吸烟，其它均与生产环境污染有关，故必须保护环境不被污染。还要加强个人防护。
