自大肠粘膜上皮起源的恶性肿瘤称为大肠癌。是最常见的消化道恶性肿瘤之一。临床常见血便或粘液脓血便，大便形状或习惯发生改变，腹痛，腹部包块等。根据其发生部位不同，其临床表现常各有其特殊性。
大肠癌具有起病隐匿，早期常无明显的临床表现，病情发展较慢，远期疗效优于其他消化道恶性肿瘤，预后相对较好；但大肠癌发病率高并有连年上升趋势。
大肠癌属于中医学“积聚”、“肠风”、“癥瘕”、“脏结”、“下痢”、“锁肛痔”、“脏毒”等范畴。
病因学
①饮食因素如高脂肪饮食、低纤维饮食、动物蛋白、食物中亚硝胺及其衍生物含量高；摄人酒精、维生素A及微量元素缺乏等。
②大肠的某些良性病变如慢性溃疡性结，大肠腺瘤与家族性结肠腺瘤病，血吸虫病等。
③遗传因素如家族性腺瘤性息肉病，遗传性非息肉病性结等。
组织类型
一、腺上皮癌
1、乳头状腺癌：肿瘤组织全部或大部分呈乳头状结构，发生率为0.8％一18.2％。
2、管状腺癌：肿瘤组织形成腺管状结构，发生率为66.9％一82.1％。
此型又可分为三级
①高分化腺癌；
②中分化腺癌；
③低分化腺癌。
3、粘液腺癌：癌细胞分泌大量粘液并形成“粘液糊”。
4、印戒细胞癌：肿瘤由印戒细胞构成，无腺管状结构。
5、未分化癌：癌细胞弥漫成片或呈团块状浸润性生长，不形成腺管或其他组织结构。
6、腺鳞癌：亦称腺棘细胞癌，此类肿瘤细胞中的腺癌与鳞癌成分混杂相间存在。
二、鳞状细胞癌癌中以鳞状细胞为主。
三、类癌起源了神经脊来源的神经内分泌细胞，也可由腺上皮衍化而来。
