西医之老年性痴呆（真性老年性痴呆），早老性痴呆（阿尔察默氏痴呆）、血管性痴呆（过去称为脑动脉硬化性痴呆，为第二位原因）、混合性痴呆、脑叶萎缩症、正压性脑积水、脑淀粉样血管病、代谢性脑病、中毒性脑病（如一氧化碳中毒性痴呆）、麻痹性痴呆等出现的以智能减退为主要临床特征，均可参照本病论治。
导致痴呆的病因
1、年迈体虚
年老→脏腑功能减退，阴气自半→肝肾阴虚；肾精不足→髓海空虚→髓减脑消→神机失用→痴呆
脑为元神之府，神机之源，一身之主。“脑为髓海”
《医林改错》：“小儿无记性者，脑髓未满；年高无记性者，脑髓渐空”
年高→气血运行迟缓→血脉淤滞，脑络瘀阻→神机失用→痴呆
老年性痴呆与衰老关系密切，脑组织中有大量的老年斑足以证明，由于脑神经细胞退性行改变和死亡，造成脑组织弥漫性萎缩而引起痴呆。
临床上肾虚患者多有脑功能减退，运用补肾法，可使脑功能得到改善。有人实验证实，补肾中药是通过调节“脑-垂体轴”而发挥治疗作用的。临床对大脑发育不全的患儿，采用补肾法可使大脑发育，说明补肾可以补脑。故肾虚则可导致脑萎缩（老年性痴呆之脑萎缩，脑重量减少20%-30%，脑细胞减少35%-45%）。
2、情志所伤
所欲不遂，郁怒伤肝→肝失疏泻，肝气郁结→肝气乘脾，脾失健运→聚湿生痰→蒙蔽清窍→神明被扰，神机失用→痴呆肝郁化火→神明被扰→性情烦乱，忽哭忽笑，变化无常→久思积虑→耗伤心脾→心阴心血暗耗脾虚气血生化无源→气血不足→脑失所养→神明失用脾虚失运→痰湿内生→蒙蔽清窍→痴呆惊恐伤肾→肾虚精亏→髓海失充，脑失所养→神明失用→痴呆
3、久病耗损
中风、眩晕等病日久，或失治误治→积损正伤→心、肝、脾之阴、阳、精、气、血亏损不足→脑髓失养久病入络→脑脉闭阻→脑气与脏气不相顺接
