王孝涛20世纪50年代初进行“道地药材”的调查，首次鉴定国产当归品种为Angelica sinensis（Oliv.）Diels，甘草品种为Glycyrrhiza uralensis Fisch.等，60年代转向中药炮制科研工作，编写《中药炮炙经验集成》及《历代中药炮制资料辑要》等专著，为中药炮制学科发展奠定基础；70年代筹建中药炮制科学研究室，积极采用现代科学技术，对毒性中药法半夏、白附子等进行炮制沿革、炮制原理、炮制工艺和饮片质量标准等较系统研究，制定炮制新工艺及其饮片质量标准；1959年参加《中国药典》的编订，首次增加中药炮制标准，1979年再次完善药典中药炮制标准，并负责编订《全国中药炮制规范》。
