头发与五脏的关系十分密切，头发的荣枯能直接反映出五脏气血的盛衰。五脏的生理病理变化直接影响头发的变化，而头发的变化又能反映出人的情志、生理和病理变化。七情过极，亦可引起头发的变化，如忧愁思虑过度常引起早白、脱发。一般而言，头发由黑变灰、变白的过程，即是机体精气由盛转衰的过程。因此历代养生家都很重视美发保健，把头发的保养方法，看做是健康长寿的重要措施之一。头发的保健方法主要有如下几个方面。
梳理、按摩
古代养生家主张“发宜多梳”，《诸病源候论》说：“千过梳头，头不白”，《圣济总录·神仙导引》说：“梳欲得多，多则去风，多过一千，少不下数百”，《清异录》言：“服饵导引之余，有二事乃养生大要，梳头、洗脚是也”。梳头能疏通气血，散风明目，荣发固发，促进睡眠，对养生保健有重要意义。梳头的正确做法应是：由前向后，再由后向前；由左向右，再由右向左，如此循环往复，梳头数十次或数百次，最后把头发整理，把头发梳到平滑光整为止。梳发时间，一般可在清晨、午休、晚睡前，或其它空余时间皆可。梳头时还可结合手指按摩，即双手十指自然分开，用指腹或指端从额前发际向后发际，做环状揉动，然后再由两侧向头顶揉动按摩，用力均匀一致，如此反复做36次，至头皮微热为度。梳理和按摩两项，可以分开做，亦可合在一起做。
现代研究指出，勤梳理，常按摩有五大好处：第一，能疏通血脉，改进头部的血液循环。第二，能使头发得到滋养，头发光润，发根牢固，防止脱发和早生白发。第三，能明目缓解头痛，预防感冒。第四，有助于降低血压，预防脑血管病发生。第五，能振奋阳气，健脑提神，解除疲劳。
洗、烫宜忌
《老老恒言·盥洗》说：“养生家言发宜多栉，不宜多洗。当风而沐，恐患头风”。现代研究认为，经常洗发可保持头部清洁，清除头皮表面代谢产物、细菌和微生物的繁殖，有利于保持头发的明亮光泽。但洗发不宜过勤，洗发过勤对于保养头发反而不利，因为皮脂每天顺着头发分泌大量脂酸，除有润发作用外，还有抑菌作用。洗头过勤会把对头发有保护作用的皮脂洗去，缩短头发的正常寿命，严重的还可招致毛发癣菌感染。一般而言，干性头发，宜10～15天洗一次；油性头发，宜5天洗一次；中性头发，宜7天洗一次；年老体虚者，沐发次数可适当减少。洗发水温不宜太凉或太热，37℃～38℃为佳。水温太低，去污效果又差；水温过高，损伤头发，使其变得松脆易断。对于洗发剂的选择，干性和中性头发用偏于中性的香皂或洗发护发精，油性头发可用普通肥皂、际黄皂，或偏于碱性的洗发剂。婴幼儿皮肤娇嫩，老年人皮肤干燥，可用脂性香皂洗发。
烫发能保持美观的发型，故在成年妇女中颇为流行，但烫发所用的化学药水，对头发有一定的损伤，再加上电热处理，头发易变黄、变脆、易断，失去光泽和弹性。因此，烫发不宜过勤，以4～6个月1次为宜。干性头发不可勤烫，孕妇、产妇、小孩皆不宜烫发。
饮食健发
日常饮食宜多样化，合理搭配，保持体内酸碱平衡，对于健发、美发，防止头发早衰有重要作用。可适量食用含蛋白质、碘钙、维生素B、A、E等较丰富的天然食物，如：鲜奶、鱼、蛋类、豆类、绿色蔬菜、瓜果、粗粮等。同时，可根据情况适当选用健发营养食品。例如，仙人粥（《遵生八笺》）：取何首乌、白米适量，用砂锅煮粥，常服。有补肝肾、益气血、乌发驻颜之效。芝麻核桃糖蘸（《药膳食谱集锦》）：赤砂糖500g，黑芝麻、核桃仁各250g，加工制作成糖蘸。日服数小块，可健脑补肾，乌须黑发。经常服用，又可防治神经衰弱、健忘、头发早白、脱发等症。
