五加皮味辛、苦，性温。主要有祛风湿，壮筋骨，消水肿的功能。最常用于腰腿筋骨疼痛、两脚软弱无力等，有治疗风湿痹痛、腰膝软弱、阴部湿痒的功效。
1、风湿痹痛、腰膝软弱：五加皮既能祛风湿又能益肝肾、壮筋骨、强腰膝。肾主骨，肝主筋，肝肾两虚，风寒湿侵入筋骨而致腰腿疼痛、关节拘挛者，可用本品祛风湿，通经络，壮筋骨。常配合苍术、苡米、牛膝、萆薢、木瓜、威灵仙、独活等同用。对小儿脚软行迟，可配牛膝、木瓜、苍术等同用。
2、阴部湿痒、全身水肿：因风湿邪气引起的阴部湿痒，五加皮可配黄柏、菖蒲、蛇床子、苦参、防风、荆芥、生艾叶等煎汤外洗。对由于肾虚而致腰疼、全身浮肿之症，可配合猪茯苓、车前子、川断、冬瓜皮、葶苈子、泽泻、大腹皮等同用。
白藓皮祛风湿，气寒善行，偏用于风疮疥癣，诸黄风痹。五加皮祛风湿，兼益肝肾，偏用于筋软骨弱。木瓜理筋病，偏用于筋急、筋软。五加皮壮筋骨，偏用于筋软弱骨无力，对筋急则不如木瓜。五加皮有南、北的分别，南五加皮祛风湿、壮筋骨之力较优，偏用于腿软脚弱。北五加皮消水肿之力较好，偏用于腿脚浮肿。
一般习惯上认为南五加效果较好，有补益肝肾的作用，为正品；北五加皮有一定毒性，注意不可用大量。
用量南五加皮一般一钱半至三钱。北五加皮一般一至二钱。北五加皮如用量较大，可产生呕吐，并使心跳减慢，须密切注意。
