在藏医学的治疗体系中，饮食疗法或食物疗法受到高度的重视。藏医曾提出：当人患病时，最好是用调理饮食的方法来进行治疗，并注意起居养生，只有当饮食疗法失效之后，才去寻求其他的疗法，如药物治疗。这样重视饮食治疗，也许与吐蕃时期汉族中医的输入有关，如唐代孙思邈在《备急千金要方》中就有上面这种思想的论述。
藏医认为饮食与身体健康及疾病的关系极为密切，对各种各类的饮料和食物都有重要而明确的规定；藏族的传统观念认为：食物可以分为谷物、油脂、肉类、绿叶蔬菜和饮料等几类。
谷物类又分成有芒类和荚类。前者指粮食类作物，而后者指豆类。有芒类包括稻米、小米、荞麦、大麦、小麦、青稞等。这些食物可增加人体的精液，因为谷物是甘味的，也易于消化。例如青稞的性质重而凉，其主要作用是增加体力，也增加污物；大米性轻而凉，可使体内精液增多，隆、赤巴和培根减少，它们可治疗身体的肌肉松弛。骨折患者应多吃小米，但小米有使体内炎症增加的趋势。
荚类也即豆类(包括芝麻类食物），其本性多轻而甘、凉，它具有增加血液、赤巴和脂肪的功效，可用于治疗腹泄。除去食用之外，还可以用豆粉搽身。芝麻的性寒，具有增加体内精液的作用，用于治疗隆病，还可以壮阳。
油脂类食物的性质属凉、重，其味是甘的，对身体具有滋补作用，对于体弱的老年人、妇女，更有好处，可以多服。酥油是藏胞日常不可缺少的食物，人们认为它性凉，使人气色好、精力充沛；但是，年久的陈酥油可使人产生健忘、体力衰减。藏医重视油脂类的食物，这可能与藏族的民族习惯以及髙寒地势的自然条件有密切关系。
肉类同样是藏族人民常吃的食物，所以对肉食的分类很细，共分8类，如穴居、水居、家畜等等，认为所有肉类都属味甘，而性凉、轻而粗，但平原所产动物的肉则性温而重。一般性凉轻粗的肉类用于治疗培根发热病，而性温重的肉类则于治疗胃痛、背痛，疗效较好。凡是死动物的肉均有毒性，不能食用，以免中毒。
蔬菜类食物应区别其生长地区，以定其性质。如生长在干燥地区则蔬菜性温而轻，生长在潮湿地区的蔬菜则性凉而重。前者用于治疗肾病及风湿病；而后者则可治疗发热性疾病。
在饮料等液态饮食中，藏族最为重视奶类和水的治疗作用。牛奶味甘，可使人面色红润、皮肤有光泽，但其药性凉而重，可产生培根。奶牛的牛奶可用于治疗肺结核、眩晕、咳嗽、口渴、饥饿、尿频等症。山羊奶则药性轻，用于治疗呼吸困难、腹泻及因发热而迫血妄行等出血性疾病。生奶药性重而凉，即挤出的乳有如甘露，营养价值极佳，不过纯奶并不容易消化。
水的治疗作用在藏医中甚受重视。藏医认为以下各种水均能供治疗之用：雨水、雪水、河水、泉水、井水、海水、森林水等，其中以雨水的质量最好，因为雨水从天而落，在落下过程中，与日光、月光、风接触过，因而是具有活力的饮料，具有提神的作用，轻似甘露。但最好是在开辟的空旷之地，用干净的容器加以收集，其治病的作用最好。浑浊的雨水或掺入杂物，且又不见日光或月光的，其质量不好，不能用来治疗疾病。
凉水可用于治疗酒精中毒、昏迷、恶心、头晕。沸水晾凉后，其性质轻，对赤巴症有效。
藏医认为，酒精可以助消化，有助于消化之火，其药性甘、酸、辛，对失眠症有效，适量的饮酒对体瘦的人有一定益处。陈酒对隆病、培根病有益。但不能饮酒过多，否则等于自饮毒药。藏医也讲究食物相克，认为有不少食物不能同吃，如牛乳与核桃、杏仁，芥子油与磨菇等，如果放在一起共食，就会中毒。
