虽然没有确切的证据显示单一的因素会导致口腔癌的产生，但许多研究显示多重因素会提高口腔癌之发生率。慢性刺激是一般所接受的较重要原因之一，包括机械性刺激与化学性刺激。
口腔癌的病因
1、溃疡不愈：口腔溃疡的症状与口腔癌的症状很相似，但是口腔溃疡的病程一般不超过2，如果烧灼感、疼痛等症状超过两周仍不见好的话，就要警惕口腔癌的可能了。
口腔癌常表现为溃疡的形式，四周边缘隆起，中央凹凸不平，并有坏死组织覆盖，疼痛明显。口腔癌早期一般无痛或仅有局部异常摩擦感，溃破后疼痛明显，随着肿瘤进一步侵犯神经及周围组织，可引发耳部、咽喉痛或牙痛等症状。
2、口腔黏膜改变：口腔癌的口腔黏膜颜色通常会发生改变，如果口腔黏膜的颜色变成白色、褐色或黑色，黏膜变粗糙、变厚或呈硬结，就会出现口腔黏膜白斑、红斑等，发生这种症状也要注意警惕口腔癌的发生。
3、功能障碍：口腔肿瘤可能会侵犯张闭口肌肉和下颌关节，导致开闭口运动障碍，这时应该小心是口腔癌的症状。
4、颈部肿块：颈部肿块也是口腔癌常见的症状之一，口腔癌多向附近的颈部淋巴结转移，有时原发病灶很小，甚至症状还不明显，但癌细胞已转移至颈部淋巴结。由此可见，如果颈部淋巴结如突然肿大，也需要注意检查口腔。
