我国食道癌流行和病因的研究已跨入了国际先进行列。经过几十年的研究，发现食管上皮重度增生是食管癌的癌前病变主要表现。食管癌前病变包括慢性食管炎-上皮萎缩-细胞不典型增生。我国食管癌高发区采用取食管上皮细胞进行细胞学检查诊断癌前病变。研究人员在高发现场经长期研究证明对食管上皮重度增生的治疗可有效防止其癌变。
胃内亚硝胺含量较高者的慢性胃病和食管上皮增生症多由于吃青菜、水果较少，与某些维生素缺乏(如维生素C、维生素E)有关。这些因素中促进胃内亚硝胺的合成，可能导致食管上皮增生和癌变。
为了进一步研究维生素C与人体内致癌物亚硝胺合成的关系，寻找预防方法，科研人员用口服维生素C阻断胃内亚硝胺合成的人群预防试验，证明了维生素C可以阻止亚硝胺的合成，但对已合成的亚硝胺没有分解作用。河南省食管癌高发区偃师县人群口服维生素C的研究就是使受试验者胃内亚硝胺含量降低。
维生素A化合物对肿瘤也有很密切的关系。维胺酯(RI)是维生素甲酸的衍生物，经试验证明维胺酯明显抑制小鼠前胃上皮的癌变，对罗申红甲酯的促癌作用也显示出抑制作用。
专家曾在河南林县开展了食管癌前病变的阻断治疗，用抗癌乙片(增生平)治疗三年后使食管重度增生的癌变率下降了53%。达到了预期的目标。服用维胺酸和核黄素也显示出一定的阻断食管增生癌变的作用，癌变率分别下降了33．7%和19%。用抗癌乙片的阻断作用是肯定的，维生素C、E、B2也对人体有保护作用。
