美国研究人员日前完成的一项研究显示，对缺觉、昼夜倒班的员工或其他生物钟失调者而言，昼夜节律紊乱可能损害身体制造胰岛素的能力并增加患糖尿病的风险。
波士顿布里格姆妇科医院的研究者奥菲尤·巴克斯顿等人让２１名健康试验对象在受控环境中度过近６周。其间，试验对象的饮食和活动水平保持稳定。在研究开始阶段，每名试验对象保持正常作息规律。在随后３周内，他们每２４小时只睡眠五六个小时，睡眠有时在白天，有时在黑夜，以模拟昼夜倒班员工的作息时间。研究人员随后还通过改变试验对象的睡眠时间，模拟４小时航空飞行时差的影响。在研究结束前，试验对象通过９个夜晚的“修复睡眠”恢复正常作息。
研究人员发现，在睡眠缺乏及作息紊乱期间，试验对象分泌胰岛素的胰腺细胞受到影响，他们饭后的血糖水平明显提升，在某些情况下处于糖尿病前期水平。此外，试验对象的静止代谢率即维持呼吸、血液循环等基本生理功能所燃烧热量的速度下降。据估算，下降水平相当于试验对象在饮食和活动习惯不变的情况下体重一年增加１０磅（约合４．５４千克）以上。不过，上述有害影响在试验对象完成修复睡眠后大部分得到逆转。
