所谓“老花眼”是指上了年纪的人，逐渐产生近距离阅读或工作困难的情况。这是人体机能老化的一种现象。
老花眼医学上又称老视，多见于40岁以上，晶状体硬化，弹性减弱，睫状肌收缩能力降低而致调节减退，近点远移，故发生近距离视物困难．这种现象称为老视。
绝大多数的人在40～45岁左右眼睛会悄悄出现“老花”，首先感到看细小字迹模糊不清，必须要将书本、报纸拿远才能看清上面的字迹。其实，老花眼是人体生理上的一种正常现象，是身体开始衰老的信号。随着年龄增长，眼球晶状体逐渐硬化、增厚，而且眼部肌肉的调节能力也随之减退，导致变焦能力降低。
因此，当看近物时，由于影像投射在视网膜时无法完全聚焦，看近距离的物件就会变得模糊不清。即使注意保护眼睛，眼睛老花的度数也会随着年龄增长而增加，一般是按照每5年加深50度的速度递增。
根据年龄和眼睛老花度数的对应表，大多数本身眼睛屈光状况良好，也就是无近视、远视的人，45岁时眼睛老花度数通常为100度，55岁提高到200度，到了60岁左右，度数会增至250度到300度，此后眼睛老花度数一般不再加深。
老花眼常被当成年老的标志，不少四十刚出头的人老花之后，因为不服老而硬撑着不肯戴老花镜来矫正视力，这样反而加重眼睛负担。老花眼如果不戴眼镜，即使勉强看清近方目标，也会由于强行调节、睫状肌过度收缩，产生种种眼睛疲劳现象，如头痛、眉紧、眼痛、视物模糊等视力疲劳症状。
戴老花镜也大有学问，必须经过准确的验光再配镜，而且每5年还要重新验光、配镜，否则戴了不合适的眼镜，只会适得其反，甚至还会掩盖一些眼病，如白内障、糖尿病在眼部的表现等等。现代老花眼镜多采用渐进式镜片，镜片共分三部分，上方看远物（上光区），下方位置看近距离（近光区），中间部分（中光区）用来看中距离的物件，三个光区之间会随着度数深浅而呈渐进式变化，从而调节看各种距离的物体，戴上它既可近瞧也可远看。眼花后绝不能遇见卖老花镜的就随意掏钱买下，其实，这些传统的老花镜只用来帮助“近瞧”，远望时绝不能戴。
老花眼又称“视敏度功能衰退症”，最直接表现为近距离阅读模糊、疲劳、酸胀、多泪、畏光、干涩及伴生头痛等症状。中老年人常说的“四十七八，两眼花花”，“眼力差多了”、“眼神不济了”都属老花眼典型症状。
大幅度降低工作效率，是这个病的最大祸害。和许多慢性病一样，初期老花眼往往得不到应有重视，发展成白内障、视力急衰症等严重疾病后才去治疗，增加了治愈难度。
眼科接诊中，老花眼的确是个难题，因为很多人能接受青光眼、白内障是病，很少有人认同老花眼是病。患者问得最多的问题是“老花眼也是病吗？”、“老花眼需要治疗吗？”、“老花眼药物能治吗？”
老花眼是病，而且是严重的病，不治，后患无穷。
老花镜作为“老花眼”的辅助工具只能临时看个书、填个单据什么的，绝对不可能“治疗”老花眼。
引起老花眼的原因是眼内“过氧化脂质”堆积过多，而“过氧化脂质”过多容易引起老花眼、白内障和心脑血管等方面的疾病，所以，老花眼是人体健康的第一张“黄牌”，不及时治疗，后患无穷。
