肾藏精，主命门之火，主生殖和生长发育，为“先天之本”，肾又主水、主纳气，调节水液代谢，故肾称为水火之脏，内寓元阴元阳。肾脏功能包括了生殖系统、部分内分泌、呼吸、神经、免疫、运动等系统的功能，肾气盛衰决定着机体生、长、壮、老、已整个生命活动过程。现代医学认为，肾脏是主要的排泄器官，对调节体内的水与电解质和排泄体内的代谢产物和毒物起着极重要的作用。增强肾脏功能，是强身抗老的重要一环。
“肾主藏精”的保健
肾藏精，是肾的主要生理功能。肾中精气，是生命活动之本，是肾阴、肾阳的物质基础，也是人体生长发育及各种功能活动的物质基础。因此，对“肾主藏精”功能的合理保健，对预防疾病，防止衰老有普遍的指导意义。
1、饮食保健 肾脏本身需要较大量的蛋白质和糖类，有利于肾脏的饮食宜选择高蛋白、高维生素、低脂肪、低胆固醇、低盐的食物。高脂和高胆固醇饮食易产生肾动脉硬化，使肾脏萎缩变性，高盐饮食影响水液代谢。常选用的食品，如瘦肉、鱼类、豆制品、蘑菇、水果、蔬菜、冬瓜、西瓜、绿豆、赤小豆等。另外，适当配用一些碱性食物，可以缓和代谢性酸性产物的刺激，有益肾脏保健。
2、节欲保精 精为人身三宝之一，保精是强身的重要环节。在未婚之前要防止“手淫”，既婚则需节欲，绝不可放纵性欲。自古就有“强力入房则伤肾”之说。所谓伤肾实由失精过多引起，因此，节欲保精，是强肾的重要方法之一。详见第十章房事养生。
3、药饵保健 体质虚弱者，可根据具体情况，辅以药物保健。肾阳虚者，可选用金匮肾气丸、右归丸等，单味药如鹿茸、海马、紫河车、巴戟天、冬虫夏草、核桃肉、肉苁蓉等。肾阴虚者，可选用六味地黄丸、左归丸等，单味药如枸杞子、槠实子、龟、鳖等。阴阳两虚者，可选用全鹿丸、二仙汤等，单味药如何首乌、山药、黑芝麻等。药物保健的要求，应做到阴阳协调，不可偏执。
“肾主水液”的保健
人体内的水液代谢，是由肺、脾、三焦、肾等脏腑共同完成的，但肾的气化功能起着主宰作用。特别是尿液的生成和排泄，与肾中精气的蒸腾气化直接相关。若“肾主水液”的功能发生障碍，则可引起多种病理变化。可见，肾脏主水功能对维持机体健康是很重要的。
1、保持小便通畅 小便通畅，在维持体内水液代谢平衡中起着关键性的作用。小便代谢障碍，会增加肾盂和肾实质发炎的机会，还可发生尿中毒或其它疾病。因此，要积极防治影响小便功能的疾患。服用某些易结晶的药物，加磺胺类药物，宜多喝水，并同时服用苏打，使尿液变成碱性，以免沉淀结晶。
2、预防肾脏感染 防止肾脏感染要从两方面入手，一是防止逆行性尿道感染，方法是讲卫生，适当多喝水；二是防止血液循环和淋巴循环的途径感染肾脏。积极防治上呼吸道感染，皮肤感染，如对扁桃腺炎、龋齿、鼻窦炎、疮疖，皮肤脓肿、结核病等，必须及时防治，以免引起肾脏感染。
其他防保措施
肾脏保健，尚需注意以下几点：
1、慎用损害肾脏的药物 有些药物对肾脏有损害，如二氯化汞、四氯化碳、巴比妥类、磺胺制剂、多粘菌素、先锋霉素、卡那霉素、新霉素、灰黄霉素、链霉素等等，这些药宜慎用。非用不可时，应采取短期少量或适当配伍，以免损伤肾功能。此外，已患肾炎者，应积极防治。患过敏性紫瘢、系统性红斑狼疮及其他胶原性疾病时，应及时加强对肾脏的保护措施。
2、运动保健 积极参加各项运动锻炼，对强肾健身颇为有益。同时，还需结合对肾脏有特殊作用的按摩保健。例如，腰部按摩法。此外，腰部热敷与腹压按摩法亦可采用。
腰部热敷：取仰卧位。用热水袋垫于腰部，仰卧30～40分钟，使腰部有温热感。此法可松弛腰部肌肉，温养肾脏，增加肾血流量，每日可做1～2次。
腹压按摩肾脏：取坐位，吸气之后用力憋气3～5秒，同时收缩腹肌增加腹部压力，如此反复有节奏地进行锻炼。此法利用腹压的升高和降低来挤压按摩肾脏，对肾脏是一种具有节奏性的冲击，有补肾固精、通经活血之效。
