肺的主要生理功能是主气、司呼吸、主宣发和肃降，通调水道。中医认为，肺为五脏之华盖，称为“娇脏”，是非常娇弱的脏器。肺在呼吸过程中，与外界直接相通，外界的冷暖变化和各种致病微生物、灰尘等有害因素，都时刻影晌着肺脏，肺脏的形态结构和功能退化，则更易受外界有害因素的侵袭。因此，肺脏保健食预防疾病，增进健康，抗衰防老的重要环节。
“肺主气、司呼吸”的保健
肺脏主司，调节气的升降出入运动，呼浊吸清，吐故纳新，从而保证人体新陈代谢的正常进行。
保护肺脏健康，首先应尽量避免吸入空气中的杂质和有毒气体。例如：二氧化矽、媒尘、棉纱纤维、二氧化碳、一氧化碳，二氧化硫、氯气、甲醛，有机磷农药等等，这些有毒物、有害物质吸入过多，则可引起肺部病变和全身病变。因此，要积极预防和控制空气污染，改善劳动环境、居住环境、居室环境，对灰尘多的环境进行“静化”处理，搞好环境卫生，加强预防措施，如防尘器、防尘口罩、通风设备等，多呼吸新鲜空气，吸烟者要下决心戒烟，对肺脏保护是很有好处的。
此外，根据自己的爱好，选择适当的运动项目，积极参加运动锻炼。如早晚到空气新鲜的地方散步，做广播体操、呼吸体操、打太极拳、练气功等，可有效地增强体质，改善心肺功能。同时，经常训练腹式呼吸以代替胸式呼吸，每次持续5～10分钟，可以增强膈肌、腹队和下胸肌活动，加深呼吸幅度，增大通气量，减少残气量，从而改善肺功能。
“肺主宣发和肃降”的保健
肺的宣发和肃降，是新陈代谢的两个方面，是相互依存、相互制约、相反相成的。一旦二者功能失去协调，就会发生种种病变。因此，保护协调肺的宣降功能，对增强体质、预防疾病，具有重要意义。
1、注意饮食宜忌 肺脏保健要少吃辛辣辛味，宜淡食少盐忌咸；饮食切勿过寒过热，尤其是寒凉饮冷。《内经》早就有“大饮则气逆”和“形寒饮冷则伤肺”之明诫。因此在饮食上一定要合理调摄，切不可贪凉饮冷。
2、防寒保暖 寒冷季节或气温突变时，最易患感冒，诱发支气管炎。因此，要适应自然，防寒保暖。随气温变化而随时增减衣服，汗出之时要避风。室内温、湿度要适宜，通风良好，但不宜直接吹风。胸宜常护，背宜常暖，暖则肺气不伤。
3、耐寒锻炼 耐寒锻炼的目的，在于增强机体免疫功能，预防感冒。具体方法可采用冷水浴面，空气浴和健鼻的保健。实践证明，效果颇佳。
4、疾病防治 积极预防感冒是有效方法之一。患有发作性呼吸系统疾病者，如慢性支气管炎、哮喘等，在气温变化时，大的节气交接前，尤应做好预防促健和治疗措施，以免诱发旧疾或加重病情。此外，可用“冬病夏治”之法。在夏季末发病之时，采用方药或针灸固本扶正之法，增强抵抗力，到了冬季就可少发病，或不发病。
