言扁鹊能“切脉、望色、听声、写形，言病之所在”，《素问·阴阳应象大论篇》曰：“善诊者，察色按脉，先别阴阳，审清浊而知部分，视喘息听声音而知所苦”。
而《难经》则将闻诊与其他三诊相提并论，以望、闻、问、切为序，确立了闻诊在四诊中的位置，强调了闻诊的重要性。然而，作为四诊之一的闻诊，在当今中医界渐有被忽视的势头，无论教学或是临床，闻诊的重要性均难以得到重视，在疾病的诊断过程中往往不能四诊合参，使许多疾病漏诊、误诊，从而造成失治、误治。
闻诊，即通过听声音和嗅气味以了解患者病情的诊察方法，早在殷代就已有“疾言”，即语言方面的疾病。《史记·扁鹊仓公列传》言扁鹊能“切脉、望色、听声、写形，言病之所在”，《素问·阴阳应象大论篇》曰：“善诊者，察色按脉，先别阴阳，审清浊而知部分，视喘息听声音而知所苦”。
