女贞子又名冬青子、女贞实，为木犀科植物女贞的果实，每年冬季果实成熟后采摘，除去枝叶，将果实略熏后，晒干即可入药。其性平，味苦、甘，入肝、肾经，具有补肝肾、强腰膝的功效，用于治疗阴虚内热、头晕目花、耳鸣、腰膝酸软、须发早白等症，为养阴益肾的常用中药，补肝肾、养阴血的中成药“二至丸”就是以女贞子为主药而制成的。市场上有以忍冬科植物陕西荚蒾的干燥果实冒充女贞子，使用时注意鉴别。
真品女贞子：干燥果实呈卵形或椭圆球形，有的微弯曲，长5～10毫米，直径3～4毫米，外皮蓝黑色，具皱纹，两端钝圆，底部有果柄痕；质坚，体轻，横面破开后大部分为单仁，如为双仁，中间有隔瓤分开。仁呈椭圆形，两端尖，外面紫黑色，里面灰白色；闻之无臭，口尝味甘而微涩。
伪品陕西荚蒾干燥果实：外观呈扁卵圆形，个头较小，长约6～7毫米，表面暗红棕色或紫红色，有的先端具花柱残迹；亦质坚体轻，但内核呈扁圆形，背面有2个浅槽，腹部有3个浅槽；闻之气微，口尝味酸而涩。
现代药理研究表明，女贞子所含的齐墩果酸有降血糖、降血脂、降低血清总胆固醇作用，能降低动脉粥样硬化的发生率；提取的齐墩果酸采用皮下注射，可抗肝损伤，可使肝细胞的线粒体肿胀与内质网囊泡变均减轻；能增强机体免疫功能，抑制变态反应；女贞子所含激素样物质能双向调节，激活垂体——肾上腺皮质系统，起到抗炎作用，研究还证实，女贞子煎剂有抗癌、抑瘤、抗突变作用；所含的甘露醇有缓下作用；还含有大量的葡萄糖，与其强壮作用有关，而伪品陕西荚蒾既不与女贞子同科属，又不具备上述功效，故不可代替女贞子使用。
