朱砂又名丹砂、赤丹，为天然的辰砂矿石，劈开辰砂矿石，取出岩石中夹杂的少数朱砂。可利用浮选法，将凿碎的矿石放在直径约尺余的淘洗盘内，左右旋转之，因其比重不同，故砂沉于底，石浮于上，除去石质后，再将朱砂劈成片、块状。其片状者称为“镜面砂”；块状者称为“豆瓣砂”；碎末者称为“朱宝砂”。
无论哪个品种，炮制时都用吸铁石吸净铁屑，研成细粉，或用水飞法制成极细粉末。其性凉，味甘，有毒，入心经，具有安神、定惊、明目、解毒的功效，用于治疗癫狂、惊悸心烦、失眠、眩晕、肿毒、疮疡、疥癣等症。在我国中药传统剂型丸、散、膏、丹中，很多产品都含有朱砂，尤其是过去儿科临床常用的丹剂，由于具有镇惊安神的功效，朱砂入药相当普遍。有的药商为求不当得利，往朱砂中掺入氧化物类矿物代赭石，使用时注意鉴别。
真品朱砂
朱宝砂，又名洋尖砂、泽光砂，呈细小片块状或颗粒状，色红明亮，触之不染手；镜面砂，又名劈砂、片砂，呈斜方形或长条形片状，厚薄不一，边缘不齐，色红而鲜艳，光亮如镜面微透明，质较松脆，易破碎；豆瓣砂，又名豆砂、个砂，呈块状，较大，方圆形或多角形，颜色发暗或现灰黑，体重质坚而不易碎。不论哪种朱砂，均不溶于水、硝酸及硫酸，但能溶于王水和硫化钠溶液。
掺伪的朱砂
多呈颗粒状或呈弧形弯曲的碎块状，表面棕红色，无金属光泽，体重，质坚硬，不易破碎，断面显层状纹理。从这些特征可以分辨朱砂是否掺伪。服用掺伪的朱砂，会降低疗效，贻误治疗，应细辨之。
