栀子（Gardenia jasminoides Ellis）为茜草科木本植物。栀子属全世界约有百余种，我国产4种，即栀子、黄栀子、小叶栀子花、大叶栀子花等。其中以栀子最为出名，用途广泛，开发利用也较早。
栀子的开发利用
1、栽培技术
栀子适宜生长于低山温暖湿润处，不耐寒，较耐阴，对土壤要求不严，在排水良好、疏松、肥沃的酸性土壤中生长较好，栽培宜选中性至微酸性沙质壤土。北方地区多作为观赏栽培，冬季需移入温室；而且夏季浇水最好用贮存的雨水，或在水中加些硫酸亚铁，以防止土壤变碱和补铁。栀子能适应郁闭度60%以下的荫蔽条件，可作为立体栽培的下层灌木。公园、庭院栽培多修剪成矮墙式篱笆。
大面积生产，以种子繁殖为主。挑选饱满、颜色深红的新鲜果实，连壳晒干留作种用。播前剥开果壳取出种子，清水中浸泡2-3h后揉搓，去掉杂质及瘪种，将沉水的饱满种子捞出，伴以细沙播种。苗床先深耕细耙，每平方米施腐熟厩肥3.75kg，做成高畦，按行距10-15cm开沟条播，每隔5-7cm播2-3粒，每公顷用种量30-40kg。下种后覆以草木灰和细土，再盖草保墒，出苗后揭草。按常规育苗管理，苗期追肥2次，培育两年就可出圃定植。北方温室栽培多采用扦插、分株或压条。扦插，春、夏都可进行，分株则以春季为好。插前可将插条用B12药液处理，播后注意遮阴，忌肥液，一个月左右便可生根。压条20-40d便生根，春季压的秋后即可分载。移栽定植宜在雨季进行，按株行距1.5mx2m开穴（绿篱庙间隔30-40cm），穴深与径均为30-40cm，每穴一株，盖土压实。定植后，每年春夏季中耕除草追肥2-3次。
虫害主要有蛞蝓，可在清晨撒生石灰防治；跳狎、蚜虫也时有发生，发生时可喷洒乐果防治。
2、采集加工
栀子定植后2-3年即可开花结果。秋后果实陆续成熟，外果皮呈深黄色时，选择晴天采收，收后晒干或烘干，筛去灰屑，拣净杂质即为药用生山栀。碾碎的栀子在锅内分别以文火、中火、武火炒至金黄色并渗出清香气、焦黄色并渗出焦香气、黑褐色微带火星时，取出晾干，即得中药临床上应用的“炒栀子”、“焦栀子”、“栀子炭”。根、叶随采随用。花初放时采收，晒干备用或鲜用。
3、色素提取
栀子果实中所含的栀子黄色素通常用水浸泡法获得成品。其工艺如下：栀子去皮后破碎、过滤、煮沸再过滤后得色素液或再将色素液经真空浓缩成为流膏，真空干燥或喷雾干燥制成黄橙色粉末状成品。经常的做法是，破碎后即入沸水中煮制30min左右再过滤浓缩而得色素流膏半成品。栀子黄色素的提取加工并不复杂，设备投资也不大，而且一套设备可有多种用途，因此很有推广潜力。产地应充分发挥本地区的原料资源优势，有选择地开发栀子系列色素产品，以满足日趋增长的食品市场需求，发展地区经济。果实经提取色素后所的栀子果残渣可混合粮食酿制饮料，以综合开发利用栀子有用资源。
