厚朴与杜仲、黄柏并称为“三木”药材，以干燥干皮、枝皮和根皮入药。具有祛燥湿、散满行气的功能。用于治疗胸腹胀满、呕吐泻痢、痰多喘咳等症，应用广泛，已知以厚朴为原料的中成药配方在200种以上。近期研究还发现厚朴具有抗菌、抗溃疡、抗痉挛、抗过敏、抗肌肉松弛等功效。厚朴已被国家定为二类保护植物和二类保护野生中药材。
厚朴可以采用压条和种子繁殖，以种子繁殖为主。现将种子繁殖方法介绍如下：
1、选种和种子处理 选择健壮的厚朴树作为留种母株，在每年10月间当果鳞露出红色的种子时，将果实摘下，把果大、种子饱满无病的留作种用。厚朴种子外皮坚实，外披蜡质，不容易吸收水分。为了促使种子发芽，在播种前先进行种子处理。方法是：①将种子用冷水（20℃～25℃温水更佳）浸泡2～3天，捞出放入竹筐内，用脚在筐内踩踏，一边踩，一边将其外皮洗去。除净外皮后，用温水洗净种子，捞出晾干。②将种子与粗河沙混合，多次用手揉搓，除去外皮后即可播种。
2、播种方法 厚朴一般在10～12月播种，“冬至”前后较宜（四川、湖北多在2月下旬播种）。在播种前，选择造林地附近半阴半阳、排水良好、肥沃湿润之地作苗圃。头年冬天深耕25厘米，待其风化后，第2年春将土块打碎，每亩施草木灰2500千克或人粪水1000千克，或牛栏粪800千克，然后再浅翻土1次，使土层疏松，肥土混合均匀。整细整平后，起畦高15～20厘米，宽100～120厘米，周围开好排水沟。苗床起好后，在畦上按行距20厘米开沟深3厘米，株距10～15厘米，用锄头开6厘米浅沟，将处好的种子均匀播入沟内，盖土2～3厘米，畦面覆一层草，淋适量水，以保持土壤湿润。
3、幼苗的管理 厚朴种子播后至第2年3月间出苗。出苗后要及时揭去盖草。苗高6～7厘米时，每亩施稀薄人粪尿液1000千克，促进幼苗生长。5月份以后，搭棚遮荫，以利幼苗生长。至6月间，用尿素3～4千克兑水再施1次。天气干旱，注意淋水，以满足幼苗对水份的需要；雨水季节，注意排水，防止根腐病发生。幼苗经1年培育后就可以移植造林。
4、造林地的选择和整理 川厚朴造林地宜选在海拔800～1700米的中、高山坡地；凹叶厚朴则宜选在海拔600～800米的低山地区。以向阳山坡处，土层深厚，肥沃湿润，富含腐殖质的中性至微酸性的砂壤土为好。造林地选定后，头年冬季进行全垦或带垦，拣净地内树根、石块，打碎土块，按株行距3米，挖穴宽60厘米，深50厘米，经一段时间风化后，每穴施厩肥或土杂肥10千克作基肥，将肥土拌匀待植。
5、移植 厚朴一般在秋末落叶至早春2月份“雨水”前移植。移植时，将幼苗挖起，剪短主根，每穴种1株。放苗木时，要注意使根部自然舒展。覆土一半时，轻轻把苗木向上提一下，然后盖土满穴，踏实，淋足定根水后，盖上一层松土和杂草。为了充分利用地力，在初栽的5～6年间可间作豆类、玉米及其它低矮药材（套种他物不宜紧靠厚朴树，以防碍其生长。）
厚朴在造林地一般不施肥，有条件的地区，每年冬季可施适量的堆肥、土杂肥，或在春季施适量尿素，促进苗木生长。厚朴的病害主要为叶枯病和根腐病；虫害为褐天牛，应注意防治。厚朴种植15年以上便可采收。
