在人参中只有野山参是珍贵药材，生长年限由几十年到百余年不等，价格昂贵。由于山参产量稀少，以假充真、以次充好的现象时有发生，所以应注意鉴别。
要想鉴别好山参，必须掌握好以下要点：既要看清“五形”，又要识别“六体”。
一、五形是指须、芦、皮、纹、体
1、须：长条须，老而韧，清疏而长，其上缀有小米粒状的小疙瘩称之谓“珍珠点”。色白而嫩脆(俗称水须)者，则不是纯野山参。
2、芦：芦较长，分为二节芦、三节芦、线芦、雁脖芦。 二节芦——有马牙芦和圆芦者。 三节芦——有马牙芦、圆芦和堆花芦。 所谓马牙芦，是根茎上的茎痕明显，形如马牙状，多在根茎上段。所谓圆芦，是根茎上的茎痕因年久而长平，形如圆柱状。所谓雁脖芦，是根茎细长，稍弯曲，如雁脖状。所谓线芦，是因年限久远，根茎上的芦碗长平，根茎又细又长。
3、皮：老皮，黄褐色，质地紧密有光泽。皮嫩而白者，则不是纯山参。
4、纹：在毛根上端肩膀头处，有细密而深的螺丝状横纹。横纹粗糙，浮浅而不连贯者则不是纯山参。
5、体：系指毛根(见六体)。
二、六体是指灵、笨、老、嫩、横、顺
1、灵：指人参体态玲珑，样子好看，体腿明显可分，腿多具两个，且分叉角度大。按形态分为“菱角体”和“疙瘩体”。
2、笨：指人参根形挺直，体态笨拙而不美观，即使有两腿，两者粗细或长短也不匀称。
3、老：山参皮老，色黄褐，横纹细密而结实。皮嫩色白者不是纯山参。
4、嫩：皮色嫩白，横纹粗糙浮浅，须根嫩脆色白易折断者，则不是纯山参。
5、横：指人参根粗短，两条腿多向旁伸展者，多为野山参。
6、顺：指人参根顺理且直，单腿或双腿并拢者，多不是野山参。
