天麻性状退化表现常为箭麻产量下降，个体变小、细长；米麻和白麻产量大量降低，姜黄色或浅褐色，抗逆性差，原有产量和性状得不到充分体现。其原因一般有如下几个方面：
一、多代无性繁殖。一般经5～6代无性繁殖后就开始出现退化现象，但在不同土质上栽培，退化的快慢程度有差异，用花岗岩土壤栽培的退化较慢，其次为黄棕壤沙土母质，页岩或石灰岩风化形成的偏酸性土壤。
二、连作。一般情况下，头年产量高，次年低，3～4年后，产量迅速下降。
三、蜜环菌退化。先是表现为适应性、抗逆性降低，菌索生长缓慢；继而出现菌索无弹性、易碎，甚至变成空壳。随着转接代数不断增加，蜜环菌在菌材上形成又粗、又长、又多而分枝的棕黑色菌索网。
四、密集深层栽培。此法导致天麻生长过程中缺乏氧气，而导致生命力下降。
五、病害。老种麻、老菌材、老窝子最易感病，轻者生长不好，重者绝收。
六、高温。诱导加速发病，造成天麻生长不良，最明显的是箭麻头部呈“瓶颈”状，米麻、小白麻增多，烂麻增多。
防治方法：
1、用野生种和异地引种，特别是从地势高处向低处引种。
2、筛选培育优质蜜环菌种，提纯扩大，分系比较，复壮繁殖，培育优质菌材，用优质疏松的培养料作填充料和覆盖物。
3、更换栽培场所，选用酸性沙壤土，避免连作。
4、采用有性繁殖技术。有性繁殖和无性繁殖相交替，有性繁殖的球茎只种4～5代。
5、应用杂交种。
6、严防病害。
