冬虫夏草别名虫草、南虫草。为真菌门、核菌纲，虫草属真菌及其寄主虫草蝙蝠蛾幼虫尸体的复合物。冬虫夏草有滋肺补肾、止血化痰等功效。现代医学还证明，它在提高机体免疫功能、抗肿瘤等方面有重要作用。我国已广泛开展了冬虫夏草的研究和开发工作，实现了冬虫夏草人工、半人工栽培。
菌种的分离及制作：冬虫夏草菌种的分离有组织分离和孢子分离法两种。组织分离法常用的培养基配方为：多性蛋白胨10克，葡萄糖100克，酵母膏1克，硫酸镁0.5克，磷酸二氢钾1克，琼脂20克，蒸馏水1000毫升，维生素液20毫升。按常规组织分离法将子座或菌核组织块切接于斜面培养基上，在20℃下培养，4个月后可得到母种。孢子分离的方法为：用无菌的特制小纸袋套于尚未成熟的虫草子座上，待子座成熟时，子囊孢子自然弹射附于纸袋壁上。取附有孢子的纸袋浸于1：10的土壤浸液（以采集到虫草处的土壤1000克，加水1000毫升和匀，灭菌后过滤，取滤液即成）中，两小时后用小刀把孢子从小袋上刮出，收集于离心管中，以每分钟1000转的速度离心10分钟，去掉上清液，剩下的即为虫草子囊孢子悬浮液，可用于感染虫体。
蝙蝠蛾幼虫的饲养：可在野外或室内进行，用野生或栽培的珠芽蓼等蝙蝠蛾喜食的植物进行饲喂。用于感染虫草菌的蝙蝠蛾以2龄幼虫为宜。
虫体的接种：用微型喷雾器将虫草子囊孢子悬浮液喷到蝙蝠蛾幼虫虫体上，同时每日在幼虫食物中混入虫草菌丝体，使虫体感染虫草菌。数日后，虫体外壳由深褐色变为淡黄色，活动逐渐迟缓，最终死亡僵化。
虫体室内栽培法：已接种幼虫可放到适宜的自然环境中培植，到第二年去采集已长出子座的虫体，但最好在人工模拟自然环境的室内进行培养。室内可设多层木架立体栽培，每层四周用10~15厘米宽的木板框住，铺上7厘米厚沙土，沙土保持温度在40%左右。再将适龄幼虫置于沙土层上，喷子囊孢子悬浮液于虫体上后，用树叶遮盖。然后再用子囊孢子悬浮液喷洒树叶。每天喷两次，连喷两天。虫体感菌后，可于第二年长出子实体。
虫体瓶栽法：用菜园土加15%泥土或黄泥土，再加10%泥沙作培养料，装入广口瓶或瓦缸等容器中。将已感菌死亡的虫体放入容器内，容器口用树叶盖住，到第二年夏季，虫草上可长出子座。
