薄荷为唇形科植物薄荷（Mentha haplocalyX Briq．）的干燥地上部分，又名药薄荷。具散风热、清头目、透疹等功能。主产江苏、江西、安徽、河北、四川等省，全国各地均有栽培。
一、形态特征
多年生草本，株高30－80厘米，全林有清凉香气。根状茎匍匐、白色。地上茎匍匐或直立，绿色或紫色，方形，中空，具倒向微柔毛和腺点。叶交互对生，卵形或长椭圆形，边缘有细锯齿，两面具疏柔毛及黄色腺点。轮伞花序腋生；花萼钟形，外被白色柔毛及腺点，10脉，5齿；花冠淡红紫色，二唇形；雄蕊4；子房4裂。小坚果4，卵球形。花期8－10月，果期9－11月。
二、生长习性
薄荷为浅根性植物，根茎大部分集中在土壤表层15厘米左右的范围内，水平分布约30厘米。根茎和地上茎均有很强的萌芽能力，生产上用以作为无性繁殖材料。薄荷对环境条件的适应性强，在海拔2100米以下地区都能生长。但喜阳光充足、温暖湿润环境，根茎在5－6℃萌发出苗，植株生长的适宜温度为20－30℃，地下根茎在-30－-20℃的情况下仍可安全越冬。
三、栽培技术
1、选地、整地 选择向阳平坦、肥沃、排灌方便的砂壤土种植。忌连作。每亩施入农家肥4000千克，配施60千克复合肥作基肥。翻耕、整细、耙平，作成1－l.2米宽的畦。
2、繁殖方法 在生产上主要用根茎繁殖，也可用扦插繁殖和种子繁殖。
薄荷的根茎无休眠期，只要条件适宜，一年四季均可播种，但一般在10月下旬至11月上旬进行。挖出地下根茎后，选择节间短、色白、粗壮、无病虫害者作种根。然后在整好的畦面上，按行距25厘米开沟，深6－10厘米，将种根放人沟内，可整条排放，也可切成6－10厘米长的小段撒入。密度以根茎首尾相接为好。播种后覆土，耙平压实，每亩用根茎l00千克。
3、田间管理 出苗后，保持田间湿润无杂草，小水常浇，如有积水要及时排除。苗高15厘米左右和每次收割后，应及时追肥，每次每亩追施15千克尿素并辅以少量磷、钾肥，或人畜粪水3000千克。施后浇大水。
4、病虫害防治
a锈病 5月多雨季节多发，为害叶片。防治方法参见柴胡。
b白星病 5－10月发生，为害叶片。防治方法：发病初期用50％多菌灵1000倍液喷雾，或与1∶1∶120倍的波尔多液交替喷治。虫害主要有小地老虎和银纹夜蛾等。
四、采收与加工
薄荷在江苏和浙江地区，每年可收割2次，华北地区l－2次。第一次一般在7月的初花期，第二次在10月的盛花期。选晴天于中午前后，用镰刀贴地将植株割下，摊晒2天，注意翻晒，七八成干时，扎成小把，再晒至全平即可作为药材出售。如将薄荷茎叶稍晾晒至半干，再分批放入蒸锅内蒸馏，即得薄荷油。
五、留种技术
薄荷容易退化，应做好留种、选种工作，常用方法有：
1、片选留种; 对于只有少量混杂退化的田块，于4月下旬苗高15厘米时，或8月下旬二刀薄荷15厘米时，结合除草，分2次连根拔除野生种或其它混杂种，同时拔除劣苗、病苗，以作留种田。
2、复茬留种; 适用于混杂退化严重的田块，于4月下旬，在大田中选择健壮而不退化的植株，按株行距15厘米×20厘米，移栽到留种田里，加强管理，以供种用。
