紫苏在我国种植、应用有近2000年的历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶(苏叶)、梗(苏梗)、果(苏子)均可入药，嫩叶可生食、做汤，茎叶可腌渍。近些年来，紫苏因其特有的活性物质及营养成分，成为一种备受关注的多用途植物，经济价值很高。紫苏全株均有很高的营养价值，它具有低糖、高纤维、高矿质元素等。俄罗斯、日本、韩国、美国、加拿大等国对紫苏属植物进行了大量的商业性栽种，开发出了食用油、药品、腌渍品、化妆品等几十种紫苏产品。
栽培技术
一、栽培方式及栽培季节 长江流域及华北地区可于3月末至4月初露地播种，也可育苗移栽，6至9月可陆续采收，保护地9月至翌年2月均可播种或育苗栽种，11月至次年6月收获。
二、种子处理及催芽 紫苏种子属深休眠类型，采种后4至5个月才能逐步完全发芽，如果要进行反季节生长，进行低温及赤霉素处理均能有效地打破休眠，将刚采收的种子用100微升／升赤霉素处理并置于低温3℃及光照条件下5至10天，后置于15℃至20℃光照条件下催芽12天，种子发芽可达80％以上。
三、播种育苗 江南地区育苗以3月中旬用小拱棚播种育苗的方法最佳。每公顷用种量3千克。按种植面积的8％至10％准备苗床，苗床播种量为10至14克／平方米。播前苗床要浇足底水，种子均匀撒播于床面，盖一层见不到种子颗粒的薄土，再均匀撒些稻草，覆盖地膜，然后加小拱棚，以保温保湿，经7至10天即发芽出苗。注意及时揭除地膜，及时间苗，一般间苗3次，以达到不拥挤为标准，苗距约3厘米见方。为防止秧苗疯长成高脚苗，应注意及时通风、透气。进入4月份即可揭除小棚薄膜，促使植株粗壮，增强定植后对外界环境的适应性。
四、整地定植土壤 在定植前10至15天进行深耕晒垄，每公顷施复合肥1500千克，人粪尿45000千克，垃圾肥75000千克作为基肥。整地做成1．2米毛垄，净垄面0．9米，要求垄面平整。在定植前喷洒除草剂都尔，用量1500克／公顷，喷药后除定植穴外，尽量做到不破坏土表除草剂液膜。两天后进行定植，这样可使整个生长季节没有草害发生。定植一般在4月中旬，秧苗有2至3对其叶时进行。每垄定植6行，株行距均为0．15米。除露地栽培，紫苏可根据不同食用目的，利用保护地进行栽培，如
1、芽紫苏将种子播于用300毫克／升赤霉素溶液湿润过的苗床或一些简易的育苗盘，当紫苏长至具有4片真叶时，齐地面剪断，收获芽紫苏。
2、穗紫苏北方冬季利用温室生产，由于日照短，可以促进花芽分化，南方地区可用黑膜覆盖，使日照缩短到6至7小时，当长6至7片真叶时抽穗，穗长6至8厘米时可以收获穗紫苏。
五、田间管理 生产期间看长势及时追施尿素7至8次。在整个生长期，要求土壤保持湿润，利于植株快速生长。定植后20至25天要摘除初茬叶，第四节以下的老叶要完全摘除。第五节以上达到12厘米宽的叶片摘下腌制。有效节位一般可达20至23节，可采摘达出口标准的叶40至46张。紫苏分枝力强。对所生分枝应及时摘除。
在管理上，要特别注意及时打杈。由于紫苏的分枝力强，如果不摘除分枝，既消耗了养分，拖延了正品叶的生长，又减少了叶片总量而减产。打杈可与摘叶采收同时进行。对不留种田的紫苏，可在9月初植株开始生长花序前，留3对叶进行打杈摘心，此3对叶片也能达到成品叶的标准。
六、病虫防治 病虫害很少出现，如出现锈病，可用50％托布津1500倍液进行防治，连续喷药两次，每周一次。
为害紫苏的害虫，主要是蚱蜢和小青虫，使叶片穿孔失去商品价值。在防治上，可采用残效期短的强力杀虫剂喷治。喷药一定要在叶片采摘后立即进行，为降低农药残留量，可延后下一次采叶时间，两对叶片同时采摘。
七、叶片的采收 菜用嫩茎叶，可随时采摘。作出口商品的紫苏，需按标准采收，其采收标准是叶片中间最宽处达到12厘米以上，无缺损、无洞孔、无病斑。一般于5月下旬或6月初，若秧苗健壮，从第4对至第5对其叶开始即能达到采摘标准。6月中、下旬及7月下旬至8月上旬，叶片生长迅速，是采收高峰期，平均3至4天可以采摘一对叶片，其他时间一般每隔6至7天采收一对叶片。从5月下旬至9月上旬，一般可采收20至23对合格的商品叶，腌制后可达株产120克左右。
作药用的苏叶，于秋季种子成熟时，即割下果穗，留下的叶和梗另放阴凉处阴干后收藏。
八、采种 以收获种子为目的时，应适当进行摘心处理，即摘除部分茎尖和叶片，以减少茎叶的养分消耗并能增加通透性。在花蕾形成前需追施10千克速效氮肥一次，10千克过磷酸钙一次。由于紫苏种子极易自然脱落和被鸟类采食，所以种子40％至50％成熟时割下，在准备好的场地上晾晒数日，脱粒，晒干。如不及时采收，种子极易自然脱落或被鸟吃掉。
