中药材种子是指所有能够作为繁殖材料的药用植物的器官组织。中药材种子是发展中药材能否成功的关键所在。许多农民朋友在购买中药材种子时，由于缺乏专业知识，不能把握住种子的质量，时常被一些种子骗子所蒙骗，造成不必要的经济损失。其实药材种子各有不同的自身属性及理化特征.主要鉴别方法可归不两个方面：一、官能鉴定法。二、理化鉴定法。
一、官能鉴定法
官能鉴定法：官能鉴定法就是指用人的感觉器官如用眼观察、口嚼、手摸、鼻闻等直观反应来判断中药材种子的优劣。这种方法也是人们在长期的生产实践中总结出的宝贵经验，具有很高的实用价值。
1、察法
因为各种药材种子都有其固有的色泽，根据色泽的变化可以在某种程度区别种子的真假、成熟度及新陈程度。如黄芪种子，其本身的颜色是黄棕色，新种子其颜色发亮具有较强的感光反应，而且剖开基断面颜色浅清黄色且鲜亮，子叶饱满，用手指甲压挤子叶能看出明显的油份。如果是隔年种子基本无上述情况。
2、嚼法
例如栝蒌。栝蒌的种子去掉种皮后，再放入口中用齿嚼味香而且感觉脆，而陈种子味道淡且涩，油辣嗓子，嚼时感觉软，没有脆硬度
3、摸
用手摸时有不同的感觉，例如桔梗。将手伸入桔梗堆里，手有一种凉爽、滑的感觉，而陈种子则有种涩的感觉，而且插入堆里的深度不如新种子。
4、闻
新陈种子的气味的差异，可以判断种子的质量，如柴胡，新种子经手搓之后，有一种清香的气味，而陈种子则没有。其他品种新种子有其固有味道，陈的种子味道淡些，个别一些同科植物种子的外观非常相似，如半夏。它的种球极像天南星。有的农民买半夏种子时，分不清半夏和天南星的种子，其实它们是有不同之处的。半夏的种球比较圆，或扁圆，而且种球的基部有许多须根孔，而天南星的种子比半夏种子大，根孔不明显，从颜色上分辨，半夏的种球颜色比天南星浅。
二、理化检测法
理化检测法主要包括干粒重、净度、染色法等。
1、重
所谓的干粒重是指一个干粒种子的质量，以克为单位，一般来讲某种药材种子干粒重是稳定的，只在一定范围内变化，干粒重越大，种子越饱满、充实质量高。测定时一般要充分混合，随机取1000粒，称重，重复几次，计算平均值即得。例如远志的干粒重在通常情况下干粒重为2.7克，如果在2.7克以下，则种子质量有问题，或为劣种。
2、子净度测定
在一批药材种子中除去各种混杂物及自身废种子外，余下的洁净种子占检验样品质量的百分数，称为种子净度。种子净度低，混杂物多对贮藏和播种都不利，因此，这类种子在插种前要加以清选。
3、染色法
用一种化学制剂，经过化学反应后，显示出不同的
颜色来辨别种子活力的一种科学测定手段。此方法也是国际上比较公认的一种检测方法。其原理为氧化态的无色的氯化三苯基四氮唑接受了活种子呼吸过程中脱氢酶产生的氢，而变成还原态的红色三苯基甲。有生活力的种子其脱氢酶的活性往往高，四唑接受氢离子还原为红色，而死组织不着色，所以根据染色部位及染色深浅来判断种子的生活力。
