玉竹是药、食两用药材，在全国各中药材市场均有药商经营，是畅销品种之一。华南的“湘玉竹”享誉中外，社会年需求量在7000吨以上。目前库存不丰，价格平稳趋升，玉林中药材市场按不同规格售价8-10元（千克价，下同）。
据专营商介绍，玉竹5-6年前历史最高价15元，这刺激了农户种植积极性，种多了，造成产品供大于求，2002年价格跌至12元，2004年、2005年、2006年8月前，几年在4.5元左右低价运行。而过低的价格，打击了农户的种植积极性，致使不少的农户弃种。2006年后库存逐渐减少，8月后价格平稳上升，直至现在的价格。产地有人估计，根据现在的在地面积，2008年产量最高是2006年的三分之一，约2600吨。2008年、2009年将显现供求缺口。
根据玉竹价格运行周期规律和可预测的供求缺口的出现，现在着手，有计划地、适度地种植玉竹，补充市场，将遇上好卖价，是农户致富的一个好机会。
下面是玉竹种植简要技术：
一、选地整地
玉竹喜温暖湿润气候、怕旱、怕积水、怕强光直射和强风。选择土层深厚、肥沃而松软、背风向阳、排水良好的砂质土较好。深耕33厘米以上， 耙细起畦，畦宽1.3米，施足基肥。
二、选好种苗
玉竹用根茎繁殖。最好在8月份立秋后玉竹收获时，选择根芽肥大、须根多、无病虫害的根茎作种苗。
三、种植
种苗必须及时种植。在畦面上按行距25厘米开沟，沟深15-20厘米。将种苗按株距12厘米植于沟内，覆盖厚约3厘米的细土，再薄盖一层干草，然后浇足水份。套种玉米，玉米喜温好光，增产潜力大，是玉竹较理想的遮荫作物，同时有利于提高耕地经济效益的较理想的粮药间作模式。
四、田间管理
出苗后，经常拔除杂草。于当年11-12月在行间开施肥用沟，施以腐熟人畜粪水每亩150千克，或复合肥15千克，然后覆土。
第二年开春后，以同样的方法施追肥一次；立秋后再次追肥。期间保持种植地湿润，并经常性除草。冬季苗枯萎后，须撒牛栏粪草，盖一层厚约7厘米的黄土，让宿根安全过冬。
第三年春初出苗后，再开施肥浅沟，每亩施腐熟的人畜粪水3000千克或25千克复合肥，然后覆土。
五、病虫害防治
1、病害
叶斑病：叶面上长出褐色圆形病斑，边缘呈紫红色，常于夏、秋两季发生。防治方法：在发病前或发病初期，喷1∶1∶120波尔多液或50%代森铵800倍液，每10天喷1次，连续2-3次。
锈病：叶面上长有黄色圆形病斑，背面生有黄色的杯状小粒。防治方法：发现病株及时拔除、烧毁，穴内撒生石灰消毒；喷洒1或2波美度的石硫合剂。
烂根病：发病时根状茎腐烂，以至植株死亡。防治方法：做好排水工作，降低土壤湿度，控制蔓延。
2、虫害
棕色金龟子、黑色金龟子、红脚绿金龟子等，主要为害根部。防治方法：施用充分腐熟的有机肥作基肥或追肥；用米或麦麸炒后制成毒饵，于傍晚时散在畦面上诱杀；虫害发生严重时，用90%敌百虫1000倍液浇注根部。
六、采收加工
一般种植后的第3年收获。
春、秋二季都可以采挖（可自己加工，也可把鲜货售给专业加工户）。
挖起根茎，除去茎叶、须根和泥土，晾晒至外表有粘液渗出，轻撞去毛，分开大小个，继续晾晒至微黄色，进行揉搓，晾晒。如此反复多次，至柔润光亮、无硬心，再晒至足干。或将鲜玉竹蒸透后，边晒边揉、至柔软而透明时再晒干。亦可加工成饮片。上市商品最好搞成每件50千克定装。
