第一节 天冬的生长习性
天冬性喜温暖湿润的气候，不耐严寒，在北京不能越冬。野生于山坡、山洼、山谷灌丛或树边。分布于华南、西南、华中及河南、山东等省，海拔在300～1000米的地带。浙江产区年平均温度为16℃，1月份平均温度4℃，7月份平均温度28℃，年降雨量1000毫米左右。忌强光直射，尤其幼苗期间，一经烈日照射，茎梢枯萎甚至死亡，因此在栽种时应适度荫蔽或与高杆作物、林木或其他药材间作。
根发达，入土深达50厘米，以深厚、肥沃、富含腐殖质、排水良好的壤土或沙质壤土较好，重粘土、瘠薄土及排水不良的地方不宜栽培。
块根数量，随着栽培年限不断增多，一般两年生植株有块根140～200个，四年生植株有块根360～600个。
第二节 天冬的栽培技术
一、选地整地
四川多种在海拔600～1000米的地方，以土层深厚富含腐殖质的土壤为好；山地种植，以夹沙土为好。如种在林地应选混交林或稀疏的阔叶林，因林地土壤多深厚肥沃并且湿润疏松。松林和重粘土不宜栽培。若种在耕地内就需与其他作物间作。
天冬块根入土较深，在前作收获后，进行深翻土，并开好四周排水沟，在栽种时，再整细整平，不必造畦。
播种前，施足基肥，每亩可施3000～3500千克。
二、繁殖方法
有种子繁殖、分株繁殖和小块根繁殖。目前多采用分株繁殖。
一、种子繁殖
1、采种 天冬系雌雄异株，一般雄株较多，雌株较少。栽培时，见有雌株，应增施肥料，勤加管理，使其生长健壮，获得较多的种子。6～8月，当果实由绿色变为黄色时，即应摘下；如果过熟，则易脱落。果实采回后，堆积发酵，稍腐后放在水里搓去果肉，选取粒大而充实的作种。可立即进行秋播。如春播，应将种子与湿沙1∶3混拌均匀，在5℃～10℃条件下保存，至来年春季取出播种。一般的贮藏条件种子寿命可在一年左右。
天门冬种子干燥后，易丧失活力，发芽率大大降低。
2、选地播种 天冬幼苗期，最怕强烈阳光，选用苗床地，必须有天然的或人工的荫蔽条件，或与其他高秆作物间作。播种前，深翻土地，整细整平，做成1.3米宽的高畦，畦面整细整平，秋播于8～9月种子采收后下种，春播于次年3月下种。秋播发芽率较高，但占地时间长，管理较为费工。春播占地时间较短，管理也较方便，如种子贮藏得好，同样可以获得较高的发芽率，所以常采用。
播种前，先在畦上开横沟，沟心距17～20厘米，播幅8～10厘米，深5～8厘米，将种子匀撒沟中，粒距2～3厘米，每沟撒种子60～80粒。播后用细碎土杂肥或火灰覆盖，上面再稍覆细土，共厚2～3厘米；或上面盖一层薄草，以利保湿并促进出苗。如气温在17℃～20℃有足够的湿度，播后18～20天即可出苗。天冬种子每千克有2万粒左右，成苗率一般为15%～20%。每亩苗床，需用种子10～12.5千克，管理良好，每亩可得幼苗4～5万株。幼苗经苗床培育一年后进行移植，行距30～40厘米，株距20～25厘米。一般育苗一亩可移栽9～10亩。
3、苗期管理 秋播及春播，均于春季出苗。立春后，若苗床干燥，应适当浇水，保持土壤湿润，以利种子萌芽。经常拔除杂草，拔草时须注意勿将幼苗随草拔出，或拔松幼苗根际土壤。在暴雨后土面板结时，应浅锄一次。天冬幼苗生长缓慢，在苗期一年内，应施肥2～3次。第一次于苗高3厘米左右进行，第二、三次于夏季及初秋进行。肥料施稀薄的人畜粪水，每次每亩用1000～1500千克或尿素5～10千克。施肥前均浅锄松土一次。培育1～2年，就可移栽。
二、分株繁殖
在采挖天冬时，除将二三年生，径粗1.3厘米以上的大块根摘下，加工作为药用外，可将一年生根头上有较多幼芽的植株，用刀分割为数株(一芽的不分)，使每株有芽两个以上和4～5个小块根，作为繁殖栽种材料。此法常与收获结合进行，边收获边分株，不使分株苗干燥，并应及时栽种。
三、小块根繁殖
在冬、春收获天冬时，摘下带根蒂的小块根作繁殖材料，育苗移栽。育苗时，在整好的畦上，按行距27厘米开横沟，深约12～15厘米，将带蒂小块根斜放沟中，每隔6～10厘米放一根，盖土与畦面齐平，要不现根蒂，保持湿润，春栽的15～20天可长出新苗，加强中耕除草、追肥等管理，当年就长出新块根，培育一年就可移栽。
三、移栽技术
春季播种或用块根育苗的在当年晚秋或第二年早春进行，秋季播种或用块根育苗的，可在第二年晚秋或第三年早春进行。分株繁殖的结合收获进行，一般多在9、10月，但也可于春季进行。移栽前，掘起幼苗，按大小进行分类，分别栽种，以便管理。幼苗至少应有块根4～5个，过少或无块根的不可用。选好种苗后，每50株捆成一把，置于阴凉处待种。按行距50厘米，株距30厘米，深约17厘米开窝，每窝施土杂肥约1千克，栽苗1株。栽时要把块根向四周摆匀，以免成为一束，妨碍生长。然后盖细土压紧，再盖土较幼苗原来稍深2～3厘米即可。每亩可栽植约4500株。
第三节 天冬的田间管理及间作
一、中耕除草
每年进行3次，第一次在3～4月，第二次在6～7月，第三次在9～10月，中耕宜浅，入土5～7厘米，切不可过深，以免伤根。
二、追肥
天冬生长期，追施不同的肥料，产量有明显差异。此外，追肥量、次数也应根据天冬生长和土壤的实际情况而定。
1、不同追肥对天冬植株的影响
复合肥(尿素∶磷酸二氢钾∶氯化钾比例为27∶29∶10)和尿素在天冬苗期追施，不仅有利萌芽出苗，而且植株生长势旺。6～8月追施复合肥比追磷酸二氢钾好，主要能使新块根增殖加快，重量增加，从而总产量有所提高。
2、天冬植株每个生长发育环节，能及早追肥，这是提高产量的关键措施。
3、追肥量，每亩用5千克磷酸二氢钾、氯化钾的产量比用7.5千克的产量不低。为了节省成本，应采用5千克合理。
4、追肥次数，主要根据基肥多少、植株生长势态而定。第一次在苗期追肥(4月下旬左右)，可使苗壮、茎粗、枝茂，有利光合作用；第二次在6～8月进行追肥，促使地下新块根加速膨大及增多。
5、合理搭配追肥种类，是人工栽培中提高天冬产量主要措施之一。
三、设立支柱
移栽当年，蔓茎尚不甚长，可以不设支柱，但在第二年以后，生长较迅速，当蔓茎长50厘米左右时，即应以小树枝或小竹竿作为支柱，使其缠绕，以利生长。并可将相邻支柱的顶端，每3～4根扎在一起，以防倾倒，便于管理与间作。
四、灌溉排水
一般在天冬栽后半月，如遇干旱，则需抗旱保苗1～2次，其余时间一般不需灌水，雨季要注意排水防涝。
五、间作
育苗期间，可与粮食作物间种。秋播的，播种天冬后，在畦沟一侧的沟边，每隔两行天冬，播种一窝胡豆；第二年4月，又可在畦的另一侧沟边，每隔三行天冬，播种一窝玉米。如果春播，则只在播种天冬后，在畦的一侧沟边，每隔三行天冬，播种一窝玉米。
在移栽后的第一、二年生长期间，都可间种农作物，一般冬季间种胡豆，春、夏季可间种穿心莲或短期蔬菜。第三年一般不再间种。
第四节 病虫害及其防治
主要病虫害为短须螨。短须螨，又名火蜘蛛，于5、6月危害叶部。防治方法：①冬季注意清园，将枯枝落叶深埋或烧毁。②喷石硫合剂或用25%杀虫脒水剂500～1000倍液喷雾，每周一次，连续2～3次。
第五节 影响天冬产量的主要因素
天冬在四川省主产内江，当地栽培习用株距小、行距大，两年或三年收获。这种方法产量低，亩产徘徊在100～150千克。四川省中医药研究院药物种植研究所张萃蓉等经反复试验，以下几个因素对提高天冬产量具有实际指导意义。
1.种植密度
栽培方法及施肥次数均与内江产区相同，栽“丁”字形，于3月、5月及7月各施人粪尿一次，11月施土杂肥一次，施肥结合中耕除草。试验区不设支柱。点面结合进行观察，定株定期测生长量，试验三年收获。
试验结果表明，以株行距66厘米×66厘米，每亩栽1500株产量最高，比对照增产一倍多。
试验证明采用株行距相等的正方形栽培天冬，优于习用的株距小行距大的长方形栽培。天冬根系，其纺锤状块根层层紧密排列，聚成近似球形的一坨，故栽于株行距相等的66厘米×66厘米的正方形中，营养面积适当，周围块根均能吸收较充足的养料，个体发育良好，又有相当数量的群体，能充分利用光能和地力，即这一密度系天冬进行生长所需的较佳同化面积(枝叶)和吸收面积(根系)，故产量高。
2.收获年限
产区栽培天冬，一般2或3年收获。为探索最佳的采收年限，进行了不同年生产量调查，共设三个处理：①栽培2年；②栽培3年；③栽培4年。顺序排列，重复3次，株行距均为50厘米×50厘米，小区面积、栽种方法、管理措施及试验地情况均与种植密度试验相同。
试验结果表明，3年生比2年生每亩增产262.3千克，增产2.77倍；4年生比3年生增产388.3千克，增产94.54%；比2年生增产650.2千克，增产5倍多。栽种2年收获是产区天冬低产的主要原因之一。天冬栽2年收获，其分生块根数量少，平均每株142.2个，且幼嫩，含水量高，折干率最低；同时一般多年生药材，其有效成分的含量高低，常与栽培时间的长短成正相关。因此，认为天冬栽培收获年限以4年为宜。
