一、蛤蚧概述
蛤蚧为壁虎科动物蛤蚧的干燥体。全年均可捕捉，除去内脏，拭净，用竹片撑开，使全体扁平，顺直，低温干燥即可。
蛤蚧主产在广西的龙州、宁明、凭祥、百色、南宁、田林等县市。广东的怀集、罗定、英德、阳春、信宜、增城等县市；云南的文山州、红河州及西双版纳州；贵州的兴义地区。国外越南、缅甸、泰国、柬埔寨、印度、印尼等南亚和东南亚国家也有产。
蛤蚧市场货源在90年代前，主要来自野生捕捉。由于国产蛤蚧体肥、头小、肚白、鳞细、尾全、红点少，较国外产蛤蚧头大、皮薄、背部红点多有明显优势。所以国产蛤蚧在国内外市场上，深受欢迎，价格也较国外蛤蚧高一倍。成为国内外市场的紧俏品。80年代以后由于人口激增，人们的生产、生活及活动空间扩大，蛤蚧的生存空间越来越小，加上生态环境的恶化，尤其是人们的滥捕、乱杀，使蛤蚧野生资源近于濒危，为保护蛤蚧的野生资源 ，1988年国家把蛤蚧列入二级保护动物，严禁捕杀。之后，市场货源更加紧俏。为了保护蛤蚧野生资源，满足市场需求，发展蛤蚧人工养殖，乃当务之急。
二、蛤蚧的药用价值和保健价值
蛤蚧具有补肺益肾、纳气定喘、肾虚阳萎、遗精、小便频数、消渴等作用。现代临床对急慢性气管炎，慢性支气管炎，肺结核、心脏性喘息、心源性水肿及神经衰弱等均有较好的疗效。1960年日本报导：整体蛤蚧具有性激素作用，国内也相继证明了这一作用，因此，临床又用于阳萎或子宫发育不全等性功能不全症的治疗。
近年，我国有近20家制药企业生产含蛤蚧的中成药近30种，专利申报65个。如人参蛤蚧精、蛤蚧大补丸、蛤蚧补肾丸、人参蛤蚧粉、蛤蚧定喘丸、海马补肾丸、蛤蚧酒、神龙春品服液、参蛤补肺胶囊等。
用于保健品的品种有神功元气袋、防泄液、龙凤长春酒、壮阳盛京丹、壮阳神袋、康泰洁身露等。
三、蛤蚧的市场分析
90年代以后，由于蛤蚧野生资源日益减少，市场价格逐年攀升。尤其是1988年蛤蚧列入二级保护以后，蛤蚧货源日渐短缺，市场紧绌，近乎断档。近期市场价升为13—16元/对（大）；9—11元/对（中）；5—6元/对（小）。
据资料统计：蛤蚧国内市场药品、保健品及配方，年需量在40—50万对之间。90年代后，虽有少量人工养殖成功，但家、野相加，年产量在20万对之间。其中广西产7万对，广东产4万对，云南3万对，贵州4万对，其它地区产3万对。不足部分由北京、天津、广州、云南等 口岸从越南、泰国、印尼、柬埔寨等国进口。为满足市场供应，改变蛤蚧长期进口状况，发展蛤蚧的人工养殖是唯一途径。
四、蛤蚧人工养殖的经济效益分析
据多年蛤蚧养殖户养殖实践统计：饲养1000只蛤蚧（最小规模）一般半年多即可成为商品出售 ，除去天敌（老鼠、蛇等）及其它损耗，可净产蛤蚧400对左右。按目前市价计算，价值5250—6000元。所以养殖蛤蚧是一种时间短，效益高，市场潜力大，风险近乎等于零的好项目，其经济效益高于其它种植业和养殖业。饲养蛤蚧技术不是很复杂，不占有青壮劳力，也不占用大片耕地，蛤蚧饲料多以黑光灯诱来昆虫为主，还有含盐的米粥煮熟的南瓜、甘薯等。
饲养蛤蚧是一项农民提高经济效益，增加收入的项目之一。
