薄荷别名仁丹草，为唇形科薄荷属多年生草本植物，各地均有分布。具散风热、清头目、透疹等功能。其嫩茎叶凉拌食用，可清热解毒，味道清凉爽口，是一种开发前景良好的药食兼用的绿叶蔬菜。
一、植物学特性
株高30--80cm，全株有清凉香气。根状茎匍匐、白色。地上茎匍匐或直立，绿色或紫色，方形，中空，具倒向微柔毛和腺点。叶交互对生，卵形或长椭圆形，边缘有细锯齿，两面具疏柔毛及黄色腺点。轮伞花序腋生，花冠淡红紫色，二唇形。小坚果4个，卵球形。花期8--10月，果期9--11月。
二、生态习性
薄荷为浅根性植物，根茎大部分集中在土壤表层15cm左右的范围内，水平分布约30cm。根茎和地上茎均有很强的萌芽能力，生产上用以作为无性繁殖材料。薄荷对环境条件的适应性强，在海拔2100m以下地区都能生长。比较耐荫，可与其他作物间套作，生长旺盛，品质优良，但喜阳光充足、温暖湿润环境。根茎在5--6℃萌发出苗，植株生长的适宜温度为20--30℃，地下根茎在-30-- -20℃的情况下仍可安全越冬。
三、栽培要点
1、选地、整地：选择向阳平坦、肥沃、排灌方便的沙壤土种植。每亩施入农家肥4000kg，配施60kg复合肥作基肥。翻耕、整细、耙平做成1--1．2m宽的畦。
2、繁殖方法：在生产上主要用根茎繁殖，也可用秧苗繁殖。薄荷大多为露地栽培，北方地区可以采用保护地栽培或露地与保护地栽培并举的方式。栽培季节依各地气候而定，一般在无霜冻的季节都可栽培。保护地栽培周年都可生产；北方地区露地可在4--10月份栽培。
根茎繁殖：10月下旬至11月上旬，从留种地挖起根茎，选色白、粗壮、节间短的，切成10cm的小段，随即栽入预先挖好的10cm的深沟内，行距25--30cm，株距15cm。栽后覆细土，耙平压实。
秧苗繁殖：选植株粗壮、生长一致、无病虫害的田块作留种地。秋季收割后，立即中耕除草和追肥1次。翌年4月上旬，当苗高15cm时拔秧移栽。移植地按行距20cm、株距15cm挖穴，每穴栽秧苗2株。栽后盖土压实，再浇以稀薄粪水。
3、田间管理：出苗后，保持田间湿润无杂草，小水常浇，如有积水要及时排除。为了使枝叶不相互遮光，要及时导引地上茎和地下茎的生长方向，使其不至于拥挤。苗高15cm左右和每次采摘后都要及时追肥，以促进新枝梢的发生，一般亩追人粪尿稀液或尿素液1500kg。每次施肥后都要及时浇水。
4、病虫害防治：
锈病：危害叶和茎，多雨季节多发。防治方法除加强田间管理，改善通风透光条件外可用25％粉锈宁1000--1500倍液叶片喷雾。
斑枯病(又名白星病)：危害叶部，5--10月发生。发病初期及时摘除烧毁或用75％百菌清500--700倍液喷洒。
虫害主要有小地老虎和银纹夜蛾。小地老虎可用40％菊马乳油、菊杀乳油2000--3000倍液喷洒根际，或用40％甲基异柳磷1000倍液灌根。银纹夜蛾可用50％抑太保乳油每亩30--60ml对水喷洒或用50％杀螟松1000倍液喷治。
四、采收
在条件适宜的地区，可栽植1次连续2--3年采收。一般在主茎高20cm左右时，即可开始采收嫩茎叶供食用。南方地区一年四季都可采摘，而以气候适宜的4--8月份产量最高、品质最佳，采收间隔15--20天；北方地区冬季采用保护地设施栽培，亦可达到周年供应的目的。
医药用常在生长期采收2次，第一次(头刀)是在小暑节前5--6天，叶正茂盛、花还未开放时，割取地上部分；第二次是在秋分至寒露间，花朵盛开、叶未凋落时。药用以第二次采收的为好。
五、留种技术
薄荷容易退化，应做好留种、选种工作，常用方法有：
1、片选留种。对于只有少量混杂退化的田块，于4月下旬苗高15cm时，或8月下旬二刀薄荷15cm时，结合除草，分2次连根拔除野生种或其他混杂种，同时拔除劣苗、病苗，以作留种用。
2、复茬留种。4月下旬，在大田中选择健壮而不退化的植株，按株行距15cmx20cm，移栽到留种田里，加强管理，培育至冬初起挖，可获得70％--80％白色新根茎，以供种用。
