“发物”，顾名思义是可以引发疾病或导致宿疾发作或加重的食物。客观地说，“发物”确实存在。但是，一种食物对于一种疾病是不是发物，要根据患者的体质和病性的不同而确定，也就是说，需要根据中医辨证结果来确定是不是“发物”。
中医有“药食同源”之说，使用食疗时和使用药物一样，都是需要根据患者的体质和病情进行辨证论治。
“发物”常分为以下几种：
动火发物：烟、酒、葱、蒜、韭菜、狗肉、羊肉、油炸食品、卤制品等，这些食物能助热动火，火伤津劫液，发热口渴、大便秘结之人不宜食用。
动风发物：虾、蟹、鹅、鸡蛋、椿芽等有动风的作用，患有荨麻疹、湿疹、中风等疾病者不宜食用。
助湿发物：饴糖、糯米、猪肉、面食等，具有肥甘粘腻之性，患有湿热、黄疸、痢疾等疾病者应忌食。
积冷发物：冬瓜、四季豆、莴笋、柿子等，多具有寒凉润利之性，能伤阳生寒，脾胃虚弱者要慎食，过食会导致胃寒冷痛，肠鸣腹泻。
动血发物：白酒、胡椒、羊肉等，具有辛热入血、动血伤络、迫血外溢之性，凡是月经过多、皮下出血、尿血等患者应当忌食。
滞气发物：大豆、芡实、莲子、芋头、红薯等具有滞涩阻气，难以运化之性，腹胀、积食者应忌食。
发物确有发病的情况，但食用发物不一定发病，关键在于食物搭配。比如生痰性发物，如牛、羊肉，配上萝卜利湿化痰，就可以不至于发病；动火动血类发物，如狗肉、黄鳝，如能配上寒凉的豆腐、茼蒿、白菜，就可制约其热性，有热疾病的人也可适当食用。
