土元又名地鳖虫，属杂食性昆虫，饲养土元时应掌握这样的喂食原则，即所喂食物应对土元有一定诱引作用，使它一见到食物就爱吃。还应注意所喂食物的品质，一定要选用新鲜、无毒、没有霉变的可口食物。土元的饲料可以分为以下几类。
天然饲料指从自然界中可以获得的新鲜植物种类，如米糠、麦麸、豆腐渣及炒熟的杂粉等。土元也喜食青菜叶、瓜果皮瓤等。如喂青菜叶应选未喷过农药的，以防虫体中毒死亡。也可以喂动物性饲料，如人们吃剩的鸡、鸭、鱼肉等下脚料。在气温高的夏秋季，每天清晨可喂些新鲜的青菜叶，以调节土元体内水分的平衡。在成虫期尤其是繁殖期内，应加喂些含蛋白质成分较高的动物性饲料。
人工合成饲料指人为混合的含有多种营养物质的饲料。配制时最好制成固态品，以适应土元咀嚼式口器的需要。但在饲喂固体饲料时，还要考虑到设置饮水器的问题，以便土元饮水。饮水器不宜过大，水量也不宜过多、过深，以免若虫饮水时落入被淹死。人工合成饲料的配制应就地取材，下面列举几种：
配方一：玉米粉10公斤、豆饼2公斤、骨粉1千克、鱼粉1千克、麦麸5千克、菜叶粉适量。用时加适量的水搅拌均匀，达到手攥成团、手松开落地后即可散开为好，这种饲料应随配随用，不便久留，以免变质。
配方二：麦麸50份、奶粉45份、干面包酵母5份、琼脂2.5克、蔗糖3.5克、干菜叶粉10克、抗坏血酸0.5克。经水煮溶解后的琼脂冷却到40℃时，加入麦麸、奶粉、酵母、蔗糖，最后放入抗坏血酸搅拌均匀，将要凝固时制块烘干(温度不能过高)，喂养时将料块压成豆粒大小块状，投放于供食的器皿中。由于食料是干粉状，应再给饮水。
配方三：水125毫升、琼脂3.5克、纤维素2.7克、葡萄糖5.475克、啤酒酵母2.188克、无维生素干酷素5.475克、胆固醇0.219克、玉米粉3.6克。配制时将上列原料倒入三角瓶中，高压消毒杀菌25分钟后，用棉塞堵口。使用时将配好的饲料于培养皿中，放入饲养瓶内，移入幼龄若虫，可促使发育生长，待吃尽时更换饲料，一直喂到第二次蜕皮后，便可用粗料饲养。
