天南星为天南星科天南星、异叶天南星或东北天南星的块茎。具有燥湿化痰、祛风止痉、散结消肿功能，主治顽痰咳嗽、风痰眩晕、中风痰壅、口眼歪斜、半身不遂、癫痫、惊风、破伤风等症。
天南星除配方药用外，还是加工胆南星的主要原料。全国年需量大约500～800吨之间。
生长环境
天南星除新疆、西藏外，全国各地均有分布，野生于海拔2300m以下的低中山区、丘陵、山谷阴坡及较阴湿的树林、灌丛、荒地、草坡、沟谷中。
生长习性
喜湿润气候、怕强光、忌严寒。适宜在排水良好、土壤疏松、富含腐殖质的壤土或沙壤土中栽种。忌连作。
栽培技术
选地、整地 选择荫蔽的林下、林缘、山谷光照时间短的坡面。耕田栽种注意和玉米、高梁、大豆、芝麻间作。土质以壤土或沙壤土为好。每亩施腐熟的厩肥或堆肥2000～3500kg，深翻25～30cm，耙细整平，作宽120cm的平畦或高畦，四周开好排水沟。
繁殖方法
1、块茎繁殖：9～10月天南星采挖后，选择完好无损、无病虫害的小块茎作种茎。在寒冷地区置地窖内储藏，窖深约1.5m，保持窖温5℃～10℃，较温暖地区可将种茎置室内阴凉处保存。也可留在地里不挖出，等来年3～4月上旬再挖出栽种（温暖地区）。较大的种茎可切成数块，每块确保有一个健壮芽头，伤口蘸草木灰。在整好的畦面按行株距25cm×15cm开穴，穴深4～6cm，将块茎芽头向上放入穴内。每穴一块，覆土杂肥或细土，土壤墒情差时，浇一次透水，15天出苗。每亩约用大种茎45～50kg，小种茎约20kg。如在无遮阴条件的空白地栽种，注意每隔两行天南星，播种一行高秆作物如玉米、高梁、大豆等。
2、种子繁殖：在8月中旬，采集天南星的红色成熟浆果，置清水中搓去果肉，选饱满的种子，立即秋播，按行距15～20cm开浅沟，注意每两行预留一行高秆作物播种行。在开好的浅沟将种子均匀扑入沟内，覆土、淋水，10天左右可出苗，冬季畦面覆秸秆、树叶或厩肥覆盖以防冻害。来年4月底～5月初苗高6～9cm时按株距12～15cm定苗。间出的壮苗可作种苗移栽。移栽选阴雨天带土移栽。移栽时按行株距20cm×15cm开穴，每穴移1株，覆土浇水。
除草施肥
1、苗高6～9cm或种茎出齐苗或移栽成活后，进行中耕除草。中耕宜浅不宜深。
2、中耕之后，每亩施稀薄人、畜粪水1000～1500kg。无遮阴物的田块，高秆作物播种季节及时在预留的播种行内播种高秆作物（如玉米等），6月进行第二次中耕除草，每亩施人、畜粪水1500kg。8月下旬中耕除草后兑水施尿素15kg/亩，并增施豆饼50kg和磷、钾肥20kg，以促进块茎生长。
3、栽种后遇干旱时注意浅浇水，保持土壤温润。雨季要注意排水，保持雨后田内无积水。
4、打苔：5～6月肉穗花序从鞘状苞片内抽出时，除留种田外，要及时剪除花序，减少养分消耗。
病虫害防治
病害 主要为病毒病，防治方法：选择抗病品种。在发病前或初期可选用农抗120病毒必克、病毒灵等药物。
虫害 主要有红天蛾和红蜘蛛。防治方法：在天蛾低龄幼虫期，可选用灭幼脲3号、BT乳剂等喷雾防治；红蜘蛛可选用阿维菌素、大功臣、倍乐霸等喷雾防治。
采收加工
当年9月下旬～10月上旬采收。种子繁殖的二年采收。选晴天挖起块茎、去掉泥土、残茎及须根，运回加工。将块茎装入筐内、置流水中，用竹扫帚反复刷流去皮，洗净杂质。或置麻袋中撞搓、撞去表皮。量大可置撞皮机里旋转撞皮，未去净表皮的块茎，可用竹刀刮净表皮。过去为了增白曾用硫磺薰蒸，根据2005年药典规定，因二氧化硫对人体有害，药材禁用硫磺薰蒸，去皮的天南星晒干即可。
天南星全株有毒，加工时要戴橡皮手套和口罩避免接触皮肤，以防中毒。
