虎杖为蓼科多年生高大草本植物，别名阴阳莲、活血龙、斑根紫金龙、酸秆等，自然分布在黄河以南各省区，主产于浙江、江苏、安徽、广西。
虎杖用途广泛，可用于园林绿化、药用及提取天然色素等。
一、植物学特征
高2～3m，茎直立，圆柱形，中空，有凸起纵棱，散生红色或紫色斑点。单叶互生，叶片广卵形至卵状椭圆形，全缘或有细锯齿，托叶鞘膜质。雌、雄异株，圆锥花序顶生或腋生，花小，红色或白色。瘦果卵形，具3棱，红棕色或黑棕色，包于翅状的花被内。野生于山坡林边、溪谷及灌木林中。
二、繁殖方法
1、种子繁殖
在原产地可以采到成熟种子。4月上、中旬播种，按行距25～30cm开沟，深1cm，将种子均匀撒入沟内，覆土后稍镇压，浇水，在温度20℃左右时10～15天出苗。当苗高5～10cm时间苗定植，株、行距25～30cm，每穴留壮苗1～2株。
2、分根繁殖
虎杖在吉林省开花未结实即遭霜害，不能采到成熟种子，所以引种成功后的扩繁主要靠分根繁殖来进行。秋末地上茎叶枯萎或春季幼苗出土前，将母株刨出，分根，每根上带2～3个芽，按行距40cm开沟，沟深10～15cm，按15cm株距把根芽摆放于沟内，覆土，压实，浇水。秋栽者翌春出苗，春栽者10～15天即可出苗。
3、组培育苗
虎杖为易诱导出组培苗的植物，所以利用组织培养技术可以实现其大量扩繁。生长季节，采虎杖植株中、上部带叶茎段作为外植体。诱导采用ms＋ba1.0＋naa0.1培养基，诱导培养10天后，可从叶腋处诱导出不定芽；继代培养基与诱导培养基相似，只是把ba浓度由1.0降低到0.5mg/l，继代培养周期为40天，每周期增殖3～6倍。生根采用1/2ms＋iba0.3＋naa0.2培养基，培养10天后生根。在育苗盘内炼苗，成活后移入营养钵，待苗高10cm以上时定植于田间。
三、虎杖的利用价值
1、根茎呈圆柱形，弯曲，红棕色，质坚硬，不易折断。根茎具有活血通经、利尿通淋、解毒等作用。主治风湿、筋骨疼痛、妇女经闭、烫伤、恶疮癣疾；在民间被用作抗乙型肝炎及止血，效果良好。用种子繁殖的3年采收，分根繁殖及组织培养育苗的2年采收。春季或秋季将根挖出，除去须根，洗净晒干。鲜根可随采随用。
2、虎杖可以提取色素，其色素无毒，可以生产作为天然食品添加剂。
3、虎杖适应性强，植株高大，枝繁口十茂，根状茎横生，木质，是水土保持的良好的草本植物。地上茎有节，在出土未展叶时整株酷似竹。
