玫瑰株高1到2米，茎直立，密生锐刺，秆粗壮，枝丛生，表皮幼为绿色，后呈灰色或白灰色。叶互生，奇数羽状复叶，叶柄基部有刺常对生，椭圆形或椭圆状倒卵形，先端尖，基部圆形或阔楔形，边缘有锯齿，叶表面深绿色，有光泽，背面稍白粉色，网状脉明显，有柔毛。托叶附着于总柄上。花夏季开放，单生或数朵簇生，花色多为紫红与白色，也有黄、粉等色的；花有梗，梗有绒毛、腺毛及小柔刺。花有单瓣、重瓣之分。玫瑰花味极香，素有国香之称。宋代诗人杨万里有“别有国香收不得”之句，近代诗人秋瑾称其“占得春光第一香”，唐代诗人唐彦谦有“麝炷腾清燎”之喻，等等，把玫瑰之香气称颂到无以复加的地步。
果实包藏于花托内，扁球形，初时青，熟时呈橙红色。玫瑰花繁殖与栽培容易。繁殖多用播种、分株、扦插进行。播种需在秋季，将种于进行砂藏处理。
砂藏处理法：将砂子拌和少量土，用水浇湿，以手握可成团，散则成粒为度。再将种子淘洗后拌入砂内。在向阳或半阴地，挖宽60 公分，深80 公分，东西走向的壕沟，将拌了种子的砂子埋入其内，要留有气孔。翌年春初挖出，子粒有破口者下种最好。
分株繁殖 在春秋均可进行，秋季为好。将1——2 年生的苗木从老株上带部份根分开，伤口能消毒处理更好，极易成活。扦插，多在7——8 月进行。选择二年生的健壮充实的枝条，剪取15——20 厘米长节作插穗，每个插穗最少需带三个叶芽，下部削成马蹄斜形，上部平行。盆插、畦插均可。插后要遮阴、防晒，经常洒水保持一定湿度与温度。约一个月左右即可生根成为新株，一年之后可以移栽。
玫瑰喜光、喜阳、耐严寒和干旱，在北方冬季不需要特护防冻。只要不出大旱天，不浇水也可生长（指地栽）。对土壤要求不严，一般较肥沃土壤即可生长旺盛，枝繁叶茂，开花良好。夏季施肥要勤，每隔15——20 天需施一次，施肥后应及时浇水，以防烧苗。秋季要修剪，以防徒长，影响开花和株型美观。玫瑰多蚜虫，要注意防治。
