益智是一种中药材，以果实入药，有健脾胃、补心肾、安神、暖胃的功效。主治肾虚遗精，小便濒数，腹痛泄痢等症。主产于广东，在广西、云南、福建等省区也有栽培。
益智是多年生草本植物，茎直立，长100～150厘米。地下根茎分蘖成丛状。叶二列互生，长披针形。圆锥形总状花序顶生，蒴果椭圆形或近圆形，鲜时绿色，干后呈淡褐色，种子多角形。益智除可入药外，还加工成罐头，出口创汇。下面介绍益智的栽培技术：
一、选地 益智喜温暖、潮湿、有荫蔽的环境，荫蔽度以40％～60％为宜。栽培地应选择在有荫蔽的林木下，山谷、沟边等地方。可与其他作物间作，但必须考虑其土质、荫蔽度是否适于益智生长，是否会影响到间种作物。
二、繁殖
1、分株繁殖：在收果后，从益智中分割出部分地下茎进行繁殖。所取地下茎要带新芽，并剪去直立茎33厘米以上的茎叶，适当修剪老根，就可种植。当天所取的种苗要在当天种植。
2、种子繁殖：在芒种过后采收，剥去果皮，将种子与河沙相混，加水，用手搓擦，直至把种子外果皮擦净，然后以洗米淘沙的方法取出种子，作催芽处理。其方法是：在沙床中铺上种子，再覆盖上3厘米厚的河沙，以后经常浇水保湿，10～20天后，便开始有种子萌动，发出白色的根点，这时便可将萌动种子移苗床育苗。苗床要选择在排灌方便，土壤肥沃的地方，精细犁耙后起畦，还要搭遮荫棚。将已经催芽处理的种子，按株距10厘米，行距15厘米播种，播后覆土宜浅和浇水保湿。当有2～3片叶时即要进行第一次追肥（以施人尿为好，按尿和水1∶10的比例施用），以后施肥逐次加大浓度，并要注意除草、松土。苗期易发生腐败病，发现后要及时拔除，撒石灰，以防蔓延。经8～10个月后，亩高33厘米左右，即可进行定植。一般在1～2月栽培，也可在6～8月采收益智后种植，宜选在阴雨天或晴天傍晚进行。挖苗时要整丛挖起，每丛约4～6株。每穴种一丛，种后要覆土6厘米，然后踏实，浇定根水。
三、管理 定植后两年内，每年要中耕除草施肥2～3次，分别在2、6、9月进行，成林期每年中耕除草2次。第一次在收果后7、8月间，除草松土，割老苗。第二次在11～12月除草，施过冬防寒肥。
四、采收加工 一般种植2～3年即可收获。当果实呈棕红色，果皮茸毛减少时采收。晒干，除去果穗柄，即成商品。
